《四世同堂》与浦爱德

中国作家自莫言获得2012诺贝尔文学奖后，更多地走上世界舞台。每一部文学作品在海外的成功传播，译者们功不可没。来自美国的浦爱德女士，就是这样一位译者。早在民国时期，浦爱德就将老舍的名著《四世同堂》译成英文版。她用高超、传神的语言驾驭能力，为树立老舍和中国文学早期的国际声誉作出了杰出贡献。

浦爱德的父母都是美国浸礼会的传教士，很早就来到了中国。1888年，浦爱德出生于山东省黄县(即今龙口市)。从出生到1939年离开，浦爱德在中国生活了50年。因此，她总是称中国为“母国”，而美国则是她的“父国”。

1948年3月至9月间，旅居美国的老舍与浦爱德一起翻译《四世同堂》。该书于1951年以《黄色风暴》为名由美国哈科特和布雷斯公司出版。翻译过程比较独特，先是由老舍对小说进行删节，然后口授给看不懂中文的浦爱德，由浦爱德录于纸面。

当年，浦爱德在写给好友费正清夫人的信中说：“《黄色风暴》并不是由《四世同堂》逐字翻译过来的，甚至于不是逐句的。老舍念给我听，我则用英文把它在打字机上打出来。他有时省略两三句，有时则省略相当大的段。最后一部的中文版当时还没有印刷，他给我念的是手稿。”

译稿完成之后，老舍曾请1938年度诺贝尔文学奖获得者、曾在金陵大学执教的著名作家赛珍珠审读，赛珍珠对译稿大加赞赏。

浦爱德之所以能够准确地抓住《四世同堂》之要旨，跟她在北京协和医院社会服务部工作时接触到许多病人关系很大。在那段时间，通过与民众的交往交流，她深切地认识了北平的历史沿革和社会风情，故而使她的译作能够传达出原作的神韵。《四世同堂》的翻译，也使老舍这部匠心独运之大作，在欧美文坛享有广泛的声誉。

文学翻译是一件不容易的事。它既能成全一个作家，也能毁掉一个作家。从过去到今天，翻译仍是中国作家的作品走向世界舞台的最大阻碍因素。从全球视野来看，中国文化及中国现当代文学，并非西方读者认知的主流文化，而正是因为有了像浦爱德那样一代又一代热爱中国文化，并且深入了解中国文化的翻译家们，才有了莫言获得诺贝尔文学奖这等盛事。优秀的翻译家，可以让更多的西方读者关注中国作家和他们的作品，进而更广泛、更深刻地了解中国。我们需要更多的文学译品，当然，我们同样需要更多的优秀的翻译家。