杨起让中国扬“煤”吐气

杨起，著名煤地质学家、地质教育家，中国煤地质学和煤地质学教育事业奠基人和开拓者。1919年5月出生于山东蓬莱，1943年6月毕业于国立西南联合大学地质地理气象学系，1946年5月北京大学理科研究所地质学部研究生毕业，留校任教。

新中国成立后，1952年全国院系调整，杨起由北京大学调到正在创建的北京地质学院（中国地质大学前身），选择了煤田地质研究与教学工作，并主持创办了我国第一个煤田地质与勘探专业，组建了我国第一个煤田地质教研室。

由于煤田地质及勘探专业的初办，筹建和招生同时进行，为了能及时开设课程，杨起勇挑重担，亲自主持编写专业教材、领导筹建实验室，同时主讲两门课程并赶写出相应的教材和讲义。杨起在完成自己担负的教学与科研工作的同时，助人为乐，凡国内的同事同行索取讲稿、教学标本，他从不保守，总是一一提供。他历来重视专业队伍建设，甘为人梯，热心扶持中青年教师，对一些初上讲台的教师，从讲课内容到表达方式都给予具体指导。

在煤田地质教学中，杨起不仅在国内率先开出“煤田地质学”和“中国煤田”等专业课程，还先后4次主编或参加编著《煤田地质学》、《中国煤田地质学》。这些专著及时吸取了国内外不同时期最新研究成果和资料，总结了中国煤田地质特点和规律，成为指导中国煤田地质教学、科研和生产的宝贵文献。他参与主编的《中国煤田地质学》上、下册于1982年荣获中国第一届“全国优秀科技图书奖”，随后他又获得“煤炭部高等学校优秀教材一等奖”和“国家教委全国高等学校优秀教材特等奖”。

20世纪50年代，杨起着重研究大区域的煤田成因类型、煤系分布规律，探求我国煤炭资源的前景。60年代至70年代，杨起结合找煤，从古地理类型和大地构造控煤角度，研究我国各时代聚煤作用有利地区时空上的迁移规律。尤其重点针对南方缺煤省份探讨构造活动性、坳陷继承性等对聚煤作用的影响；讨论构造体系对华北晚古生代巨型波状坳陷的聚煤作用与后期分布的控制作用。他主编的《试论闽粤湘赣四省煤田分布规律》、领衔撰写的《中国东部主要含煤建造与构造体系的关系》等专著，对开展第二次全国煤田预测工作起到了理论上的先导作用。70年代，杨起首次提出区域岩浆热变质类型和多热源叠加变质观点，指出多数中国煤经历过3个演化阶段，开拓性地解决了困惑已久的我国部分“煤级偏高”难题，初步阐明了中国煤种分带规律，不仅为寻找急需煤种提供了依据，还指导了寻找隐伏岩体及伴生内生矿床的研究。如对河东煤田南部的预测，经山西地矿局213地质队钻探证实，获得了包括炼焦煤在内的煤总储量高达126亿余吨。

20世纪80年代，杨起领导科研组通过沉积环境、聚煤模式及生物地层的系统研究，提出了以河南禹县为代表的华北南部太原组和山西组下段分别为陆表海碳酸盐岩———碎屑海岸与三角洲潮坪和浅水三角洲聚煤模式。这是我国将沉积学引进煤地质学领域，开展聚煤规律研究的成功范例，被作为科研转化成生产力的典型得到推广。杨起一直潜心研究中国煤变质理论，根据中国煤田地质特点，总结了中国煤的变质类型、变质演化、变质规律、变质特点等，提出“中国煤的多阶段变质演化和多热源叠加变质”新理论，为形成具有中国特色的煤地质学理论做出卓越贡献。

1989年，杨起身患直肠癌，急需手术治疗，学校领导和师生为此十分焦虑，他自己却十分镇静，坚持工作。在生与死的抗争中，以坚强的毅力不断实现生命的价值。被送往手术室时，他若无其事地一再叮嘱大家不要耽搁正常工作，手术后，他仍与大家共同努力，完成了包括“鄂尔多斯盆地侏罗纪煤聚集规律及其油气成因联系”、“鄂尔多斯盆地含煤岩系生气潜力研究”等项国家级和部级科研项目。为了深入研究中国煤变质作用类型及煤化作用机理，他不顾年高体弱，重新背上地质包，头顶炎日，冒着酷暑，深入京西煤田进行煤变质带与岩体接触关系的野外实地调查。

20世纪90年代以来，杨起高度关注并投入大量精力开展能源洁净化及其环境效应研究，提倡煤炭资源的合理开发和综合洁净利用，走可持续发展道路。他认为有效预防和综合治理燃煤污染工作十分紧迫，应该加强煤质研究，开展煤中有害物质的研究，走提高煤质、合理用煤、综合用煤的道路。

进入21世纪后，一向低调的杨起屡次出现在报刊等媒体上。在这些公众信息的平台上，他大声疾呼应从多方面发展洁净煤技术，包括增加煤的入洗量，重视燃煤过程中的脱硫技术研究，开发简易实用的烟道气净化技术等，真正做到发展经济、保护环境、提高煤的综合利用率等多措并举。

煤层气是产自煤层并主要储存于煤层中的一种可燃气体。煤矿中的煤层气俗称“煤矿瓦斯”或“瓦斯”，是造成煤矿井下事故的主要原因之一。很长时间以来，在煤炭生产企业中，发生了多起“瓦斯”爆炸的特大安全事故，造成了重大人员伤亡和财产损失，很有必要加强对煤层气的研究和开发利用。杨起特别关注并且精心扶植中国煤层气产业的发展，十分重视对煤层气的研究工作，认为开发煤层气可以变废为宝，防止矿难。“煤层气属于非常规天然气。如果在采煤之前先采出煤层气回收利用，不仅增加新的能源，而且煤矿生产中的瓦斯将大大降低，减少瓦斯爆炸事故的发生，有效地改善煤矿安全，改善环境，降低采煤的成本。”他认为，若按埋深2000米以浅估算，我国煤层气资源总量为30万亿~35万亿立方米，大体与我国的天然气资源总量相当，位居世界第3位。在当前我国一次性液态能源不足，制约我国经济可持续发展的情况下，煤层气资源的开发和利用，对缓解我国能源供应紧张状况，意义重大。

杨起教书育人、治学严谨，强调学术上兼容并包，打好基础，并重视教学质量，以求实进取，严格要求等来启迪师生，指导学科建设。他倡导“在传统地质科学向现代地质科学发展的转变过程中，必须加强和拓宽煤地质学研究，保证高层次专业人才培养的连续性”，以应对能源需求、能源结构、能源安全等严峻的挑战。

2001年，杨起在获得何梁何利奖，从中拿出10万元捐给学校，设立基金以奖励德才兼备的学地质的学生。2006年冬天，考虑到银行利息下降，还在北大医院住院的杨起再次把当年的政府津贴全部捐了出去。他的心愿就是尽自己的微薄之力可以帮助更多的年轻人实现自己的理想。

杨起所开创的煤田地质专业，为国家培养了几千名煤田地质专业人才，这些人才大多已成为专家、教授、高工等等，都是教学、科研、生产战线的骨干。杨起在90岁华诞庆祝会的答谢致辞中表示，虽然已是耄耋之年，但雄心犹存，定把大家的鼓励当作鞭策，尽自己的所能，为振兴中华、为祖国科技事业的发展、为培养更多的优秀科技人才而继续尽绵薄之力，并衷心希望我国能有一大批既有开拓、创新能力，又有务实、奉献精神，德才兼备的优秀青年科技人才迅速成长起来，为早日实现我国的社会主义现代化宏伟事业，在科教兴国的广阔天地大显身手。

晚年，杨起不顾高龄和病痛的折磨，多方奔走，还数次致文、致电国家有关高层。正是在他和一大批专家的共同努力下，2006年至2008年期间，国家相继出台了多项鼓励煤层气产业发展的扶持政策，从而推开了我国煤层气产业繁荣发展的大门。