一生无党 志高行洁
——爱国人士章士钊
章士钊
章士钊，何许人也？凡读过鲁迅的《费厄泼赖应当缓行》、《纪念刘和珍君》等杂文的，都认为他是段祺瑞政府开枪镇压学生运动，制造“三·一八”惨案的帮凶，是鲁迅斥之为“落水狗”，应穷追而猛打的反动学阀。其实，章士钊还有另一面，即一位志高行洁的爱国人士。
拒绝袁世凯拉拢
章士钊，字行严，留学日本时，北洋军阀开山祖袁世凯曾托人带去亲笔信，劝其早日回国效力。章氏回到北京，袁世凯经常召见这位后生晚辈（章比袁小23岁）并共进午餐，甚至允诺“欲总长，总长之；欲公使，公使之；宅，广挟惟择；财计，支用无限”。意思是，想怎么做便怎么做，都行。袁大总统够意思了！但章士钊最终还是“背叛”了他。1913年3月20日晚，章士钊应邀在大总统家与袁世凯共进晚餐，有电报传来，章的湖南同乡、留学日本时的朋友宋教仁在上海火车站遭人暗杀。次日，知道宋教仁之死与袁世凯颇有瓜葛，章士钊当即弃袁而去——离开京城，前往上海。1915年，袁世凯复辟称帝，章士钊鼎力促成各方共同讨袁。数月后，云南等省兴兵讨袁，袁世凯忧愤而死。
章士钊在《答稚晖先生》（国民党元老吴稚晖）信中公开宣称：“章氏钊者，一笃于个性，不存机心，情理交战，迭为胜负之人也。惟笃于个性也，故其行动，不肯受党派之覊绊也，一生无党，人次第以同盟会……拟此议之，此见仇者之谰言，不足信也。”
章士钊不肯受党派约束，我行我素，坚持人格之独立，精神之自由。孙中山一再动员他加入同盟会（国民党前身），章士钊执拗拒绝。孙氏无奈，便派貌美而才高的女秘书吴弱男去做章士钊的思想工作，想用美人计收降这个倔犟的湖南骡子。吴弱男做了几天说客，非但没把他说服，反倒把自己赔上，成了他的未婚妻。后来孙中山谈及此事时，戏称：同盟会与章行严的关系，真乃“赔了夫人又折兵”。
与孙中山黄兴的友谊
不参加党派，并不妨碍章士钊与党派成员的交往。章士钊晚年，写下《与黄克强相交始末》（黄兴字克强）一文。其中写道：“克强与吾，皆初见先生（指孙文）。吾昨岁草《孙逸仙》册子，以前知尤相契合（我去年写了一本介绍《字逸仙》的书，如今认识了他，比以前交情更深了）。楼下席广窗明，主客失次，三人或蹲或卧，按图，议天下大势……”
令人没有想到的是，孙中山这个名字竟是章士钊起的。孙文居留日本，入乡随俗，按照日本人取名的习惯取名中山樵（姓中山名樵）。当时，章士钊初习日文，不知中山樵的来由，认为孙文明明姓孙嘛，怎么连姓都不见了呢？便自作主张，把中山樵改做孙中山，孙中山听后予以默认。从此，孙中山作为国民党总理的大名就流行于世。
章士钊跟黄兴的关系更铁。章士钊二十岁离家到武昌求学时就与老乡黄兴同窗。两年后，章士钊在上海办《苏报》，黄兴从日本留学回国，从上海入境，两人又重逢。有一天晚上，黄兴向章士钊展示一把新购的手枪，突然枪走了火，一颗子弹擦过章士钊的头皮，嵌进窗棂一寸多，两人因私藏枪支同案入狱，真称得上“生死之交”了。
毛泽东的尊重
1920年，毛泽东因在湖南开展革命活动与组织留法勤工俭学需要一大笔钱，便向湖南同乡章士钊借款。杨开慧的父亲杨昌济是章士钊的同乡好友，曾函告章氏：“吾郑重语君，二子（指毛泽东、蔡和森）海内人才，前程远大，君不言救国则已，救国必先重二子。”章由此得知毛泽东的才识品质。虽然自己钱不多，仍慨然允诺。他向亲朋好友募集到二万元现大洋，悉数给了毛泽东，毛泽东心存感念。
共和国成立后，毛泽东主席要向行老（毛泽东一直尊称这位前辈为“行老”）“还债”，每年还二千元，直到还清。章士钊表示决不能收此厚赠，因为两万大洋是募集来的，让他一人收受，于心有愧。毛主席说，这不过是找个借口给行老一点补助而已。早先对共产党的帮助，哪里是用人民币能偿还的呢？
毛泽东尊重章士钊有多种原因。一则因为章士钊与毛泽东的恩师兼岳父杨昌济有着非凡的交情。再则，章士钊还是改变了杨昌济人生命运的人，章士钊当上北京大学教授兼图书馆馆长后，便把长沙师范学校教员杨昌济推荐给北大校长蔡元培，使之成为名扬一时的伦理学教授。其三，毛泽东自己得以进入北大图书馆当一名月薪八个银元的助理员并在北大旁听，也是因为得到章士钊的朋友李大钊的接纳。
既是父执，又是老师，还帮助共产党，所以毛泽东对章士钊一直非常客气和尊重。
共和国成立，毛泽东主席即安排章士钊为文史馆馆长、全国人大常委。20世纪60年代，毛泽东亲自阅读章士钊所著《柳文指要》。该书出版后，周恩来总理将这十六册厚的“古董”作为国礼，赠给来访的美国总统尼克松的随员。
毛泽东曾愉快地邀请行老等湘籍前辈进入新华门，泛舟于波光潋滟的南海，对士人来说，这无疑是莫大的荣耀。
章士钊以92岁高龄去世，毛泽东送了个大大的花圈。除毛泽东之外，中共领导人几乎全都出现在八宝山公墓第一告别厅。周恩来单独接见了章士钊的家属，转达了毛主席“很难过”的心情。章士钊的骨灰盒放进了八宝山第一骨灰室——这是共和国最高级别的冥厅。
毛泽东写给章士钊的信节选