周处改过自新的启迪

京剧有一出戏叫《除三害》，说的是晋代著名人物周处如何改过自新。故事出自《晋书?周处传》，刘义庆的《世说新语》也有相似的记述。

周处（236年—297年），吴郡阳羡（今江苏宜兴）人，出身官宦家庭，是三国东吴鄱阳太守周舫的儿子。虽然“膂力绝人，好驰骋田猎”，却因从小没有父亲，缺乏管教，导致“不修细行，纵情肆欲”，搞得乡里的人既怕他又恨他。一天，周处走在路上，看到迎面而来的一位老者，愁容满面，便关切地问道：“今时和岁丰，何苦而不乐邪？”老者回答：“三害未除，何乐之有？”周处不解“三害”的意思，便问道：“何谓也？”老者解释：“南山白额猛兽，长桥下龙，并子为三害矣。”意思是，你小子与老虎、蛟龙一样，都在为害乡里百姓，所以并称三害。周处听后非常震惊，知道自己“为人所恶，乃慨然有改励之志”。当时，他真情地告诉老者：“若此为患，吾能除之。”老者听了也很高兴，并给以鼓励：“子若除之，则一郡之大庆，非徒去害而已。”

周处辞别老者，立刻上山射杀老虎，然后下水与蛟龙搏斗，经过三天三夜的苦战，终于除掉它。周处以为，把老虎与蛟龙杀了，乡亲们一定会欢迎和感谢他的。然而，当他带着满身的伤痕回到乡里时，却发现人们奔走相告，像是在庆祝什么。一打听，原来大家误以为他与蛟龙搏斗时已被咬死，因此拍手称快。乡里人的这个反应对周处无疑是击一猛掌，让他彻底清醒——原来老百姓是如此的痛恨自己，如果再不彻底改过就很难继续在这里呆下去了。

于是，周处前往吴郡，向著名学者陆机、陆云兄弟（世称“二陆”）求教。陆机不在，陆云出面接待。周处将情况向他叙述一番，然后叹息地说：“欲自修而年已蹉跎，恐将无及。”陆云予以开导说：“古人贵朝闻夕改，君前途尚可，且患志之不立，何忧名之不彰？”这一说，让周处茅塞顿开，回去后，“遂励志好学，有文思，志存义烈，言必忠信”，成为一个有道德修养和渊博学问的人。据史载，周处在东汉末年三国时代，曾任吴的东观左丞，晋平吴后，任新平太守，迁御史中丞。他大胆纠劾，无所畏惧，虽累遭权臣与贵戚的排挤，仍不改初衷。后来在一次征讨叛乱中“力战而没”。

周处从“问题”少年，转变为一个有用之人，并非偶然。这里，至少有三个重要因素促成。

一是本人有改过自新的要求，即“慨然有改励之志”。这是最重要的条件，也是决定性的内因；

二是有人指出他的过错，即那位老者，把周处与老虎、蛟龙并称为“三害”，提醒他注意老百姓对他的不满，从而引起他对改过自新的重视；

三是有人对他真诚帮助，即吴郡学者陆云的一席话，从思想深处帮助彷徨无着的周处提高认识——只要立志改正错误，过去的事老百姓是会谅解的，你的前途依然广阔。

后两个条件虽是外因，却也非常重要，同样不可缺少。

周处改过自新的故事，虽然已经过去一千七百多年，但对于今天的人而言，仍有一定的借鉴意义。它说明，一个人，特别是年轻人，有缺点错误并不可怕，怕的是不认识，或是有某种认识却想隐瞒，不思改过，这样下去必将在错误的路上越走越远；而一个人不管错误大小，只要想改，并下定决心，持之以恒，就一定可以改好，成为一个对国家对社会有用的人。同时还说明，对犯错误的人，不要疏远，更不要歧视，而要给予帮助。帮助一个人改正错误，不仅需要爱心，还需要讲究方式方法，晓之以理，动之以情，让被帮助的人从中得到启发，自觉地改过自新。故事中那位装作“不乐”的老者和吴郡学者陆云就是这样做的，他们终于获得成功。