纸上谈兵的赵括

赵括是战国时代人。他之所以能够“留名千古”，并不是因为他有什么出众的才华或巨大的贡献，而是他只知照搬兵书，不懂灵活运用，结果一到战场，就陷于对手的圈套之中，导致全军覆没，自己也搭上了一条命。司马迁想必是为了教育后来者，才不惜笔墨，在《史记?廉颇、蔺相如、赵奢、李牧列传》里，对这样一个死读书又自以为是的反面典型作了介绍。

与赵括相反，他的父亲赵奢是一位善于思考，懂政治、经济又懂军事的人。赵相平原君在接触过程中，发现赵奢是个人才，便推荐给赵惠文王。赵王“用之治国赋，国赋大平，民富而府库实。”公元前270年，秦国派兵攻打韩国，并包围了赵国的阏与（今山西和顺）。阏与的守将告急，赵王召集诸大臣研究对策，询问阏与“可救不？”包括廉颇在内的人都认为，“道远险狭，难救。”唯独赵奢另有见解。他说，“其道远险狭，譬之犹两鼠斗于穴中，将勇者胜。”赵王听了非常高兴，当即命令赵奢领兵前往救援。赵奢用计谋、出奇兵，终于“大破秦军”，解了阏与之围。胜利之后，赵王赐赵奢号“马服君”，其地位迅速飚升，与廉颇、蔺相如同列。

聪明的赵括从小跟在父亲身边，读了不少兵书。许多人看到他谈得头头是道，便夸奖说，有其父必有其子。赵括听了，飘飘然不知天高地厚，总觉得“言兵事”，天下没有人能比得了他。赵奢很了解自己的儿子，认为他只会夸夸其谈，没有真正的本事，因而从不称赞一句。赵括的母亲对此很不理解，曾问过丈夫，为什么别人那样夸我们的儿子，你作为父亲，却一言不发呢？赵奢回答说，“兵，死地也，而括易言之，使赵不将括即已，若必将之，破赵军者必括也。”意思是，战争是拿性命来拼搏的，非常危险，赵括却把它说成轻而易举，这也太随意了，如果国家不用赵括带兵，也就罢了。要是真的让这小子带兵作战，最后赵国的军队肯定断送在他的手里。你一定要记住我的这番话，该出来说的时候就要说。

公元前261年，秦国派大将王龁领兵攻打赵国。当时赵奢已经病故，就由老将廉颇率领20万大军前往迎战。双方力量悬殊，赵军数次被秦军打败，廉颇审时度势，采取“固壁不战”的策略，即任秦军如何叫骂，都坚决不主动出城，以此消耗秦军的锐气。秦军几次挑战均无果而还。王龁对此无可奈何。此时，秦王采纳丞相范睢的离间计，派人带重金收买赵孝成王身边的人，散布谣言，说是廉颇太老了，胆子变得小了，总是龟缩在城里，这种统帅容易对付。秦军最惧怕的是马服君赵奢的儿子赵括，那个年轻人兵法娴熟，可了不得，一旦他带兵，情况必定发生变化。

赵孝成王原本就不满意廉颇“固壁不战”的做法，听了谣言后，便派人到前线催促廉颇出城迎战。廉颇认为此时不宜草率行动，没有执行命令。赵王知道后非常生气，准备换帅，让赵括代替廉颇。蔺相如知道后出面阻止。他对赵王说，“王以名使括，若胶柱而鼓瑟耳。括徒能读其父书传，不知合变也。”然而赵王不听，还是任命赵括为赵军统帅。

就在赵括准备去长平的前夕，他的母亲上书赵王，说是“括不可使将！”老人家的这一行动，让赵王甚感意外，便找她来弄个明白。赵王问道，你为什么反对赵括带兵作战？他可是你的亲儿子呀。赵母回答，知子莫若父，先夫在世时就对我说，赵括虽然熟读兵书，但不会用，而且把战争当儿戏。这种人绝对不能让他带兵打仗，否则后果不堪设想。赵王说，我看未必。赵母于是又说，赵括为人的品质也不适合作为统帅。赵王问，此话怎讲？赵母回答，“始妾事其父，时为将，身所奉饭饮而进食者以十数，所友者以百数，大王及宗室者所赏赐者尽以予军吏士大夫，受命之日，不问家事。今括一旦为将，东向而朝，军吏无敢仰视之者。王所赐金帛，归藏于家而日视便利田宅可买者买之，王以为何如其父？父子异心，愿王勿遣。”

赵母的这番陈述，大意有两点，一是赵奢为了国家的安全，一旦受命就不顾自家的事，得到赏赐也都分给了部下，赵括则充满贪婪，大王赏赐给他的金帛，他全都拿回家，整天盘算着买房置田的事；二是赵奢亲近部属，赵括当官摆谱。可见父子俩的思想、作风完全不一样，赵括一点也不像他父亲，大王绝对不能派他去代替廉颇老将军。赵母的这番话很有道理，像赵括这样的人，既不能忠心为国，又要在部属面前作威作福，加上只会纸上谈兵，一旦领兵作战，肯定是要打败仗的。然而赵王还是听不进去，他对赵母说，“母置之，吾已决矣”。赵母眼看事情已无法挽回，便对赵王说道，如果大王还是要派赵括作为赵军统帅，我只能丑话说在前，以后出了什么事，可不能找我老太婆算账。赵王答应了这个请求，并立即调拨20万人马交付赵括，令他速速前去长平接替廉颇。

秦相范睢知道赵王中计，暗暗称喜。他悄悄地增派白起去长平关，与王龁一起对付赵括。年少气盛又毫无作战经验的赵括，统领40万大军，可真是威风八面，不可一世。他首先改变廉颇原来“固壁不战”的策略，然后照着兵书，重新作出部署，并更换了所有的军吏。白起洞悉这一切，立即采取新的战术，让秦军主动出战，又故意装作被打败的样子，一路后退。赵括不知是计，以为秦军也不过如此，便命令赵军放开手脚穷追不舍。这时，白起早已布置的另一支部队，神不知鬼不觉地从后路抄袭过来，把赵军拦腰斩断，使其首尾不能相顾。赵括这才恍然大悟，知道自己中计了。无奈之中，只得就地筑营，采取守势，希望赵王能再派援兵前来救助。

赵军被围困了40多天后，粮草供应不上，士兵缺吃少喝的，上下埋怨，军心涣散，情况到了万分危急的时候，赵括铤而走险，组织力量，轮番突围，企图杀出一条血路，但是每次都没有成功。不得已，赵括只得骑上战马，亲自披挂上阵。没有真刀真枪打过仗的他，左冲右突，盲目四闯，结果被秦军乱箭射死。失去了主帅的赵军，全都无心作战，“数十万之众遂降秦”。但是，已经成为俘虏的赵军将士们，怎么也不会想到，他们最后的命运竟是被秦军活活埋掉。《史记》这样写道，“秦悉坑之，赵前后所亡凡四十五万”。这样大规模的屠杀，两千多年后的今天读来，依然令人发指。

第二年，秦军乘胜追击，包围赵国的首都邯郸。在长达一年多的时间里，赵国始终脱离不了险境。最后还是多亏了楚国与魏国派兵前来救援，才得以解围。但长平一仗，赵国的元气确实受到了极大的伤害。尽管战争失败的主要责任在于赵括，但赵母早在劝阻无效时就有言在先，不得对她秋后算账，赵王因而没敢有什么追究，况且他也明白，重用赵括的不是别人，正是他自己。

赵括的失败，给后人留下的教训是，读书（包括兵书），不能死读，要吃透实质，融会贯通，灵活运用，才能避免在实际中碰壁。这个故事后来被提炼为成语“纸上谈兵”。虽然有人说，它来自明代翰林学士刘三吾的《湘南杂咏》（第二首）：“遣使频年赴帝京，名为计事岂真情。鄂垣仅有湘南地，朝野犹夸纸上兵。诸镇一如唐末岁，孤忠谁是李长城。山河依旧天如水，愁听寒鸦日暮声”。另有的说，《红楼梦》第七十六回也有这句成语。但不管如何，人们一提起“纸上谈兵”，最先想到的还是战国时期的赵括。

赵括的故事和成语“纸上谈兵”对于许多中国人来说，都相当熟悉。但是，他的父母——赵奢夫妇，人们可能就比较陌生了。其实，这是一对很值得天下所有做父母的人学习的榜样。他们非常了解自己的儿子赵括，知道他只知死读书，不能承担重任，尤其是赵母，关键时刻亲自出面陈述自己儿子的许多致命缺陷和错误，劝阻赵王不要派他带兵作战，否则要付出沉重的代价。这种实事求是的态度和以国家利益为重的精神是很了不起的。不要说古代，就是今天，有些做父母的人都做不到这一点，他们或是对自己的孩子没有真正的了解，或是有所了解，却又不能采取正确的方法给以帮助。一旦孩子出了问题，常常不是与之坐下来，认真分析原因，吸取教训，而是推给客观，甚至无原则地袒护。对比赵奢夫妇，这样的父母，我们只能感叹：今人尚不如古人呢！