卜式——罕见的封建官吏

卜式画像

中国封建社会，讲究出身、门第与背景，如果这些条件不备，是很难当官的。西汉时代的卜式作为一个牧羊人（后来的农场主），既无显赫家世，也没任何靠山，且缺乏深厚的文化修养，却能走上仕途并一路攀升，实属罕见。

有关卜式的故事，最初见于司马迁的《史记·平准书》，随后班固的《汉书·公孙弘、卜式、倪宽传》也有类似的记载。

卜式，祖籍河南，生卒年不明，从小种田放牧。父母过世后，与年少的弟弟相依为命。分家时，他将田宅财物都给了弟弟，自己仅“取畜羊百余”。由于勤奋饲养，多年后，卜式的事业得到了发展，羊群规模不断扩大，达一两千头，并添置了田地与房屋。然而，不知是什么缘故他的弟弟却“尽破其业”，成为穷光蛋。这时，注重亲情的卜式毅然伸出援手，给了弟弟数量不少的产业，帮他渡过难关，此举让世人赞叹不已。

那时，北方的匈奴经常派兵侵扰汉朝边境，给百姓生活带来严重祸害。为了反击这一侵略行径，汉武帝出师征伐。此时的卜式，在了解国家面临的形势之后，作出了大胆的决定。他上书朝廷，表示要“输家之半县官助边”，即要将家产的一半捐给国家，以资助抗敌。汉武帝知道后虽然很高兴，但心有疑惑——世间竟有这样慷慨爱国的人吗？为了核实情况，他派人前去调查。“调查人员”到了卜式家，开门见山地问道：你想当官不？卜式回答：我从小放牧，与牲畜接触，没有学过从政，官恐怕是当不了。来人又问：你家里有什么冤屈需要伸诉吗？回答：我生来与人为善，彼此间从未有过纠纷。老乡有困难的，我就资助，有不良行为的，我就劝教，所以大家都仿效我，跟我的关系极好，哪有什么冤屈要伸诉？听了卜式的回答，来人很不理解，便再问他：你既然不想当官，又没有冤屈要伸诉，为什么要将家产的一半捐给国家呢？听这一问，卜式来了劲，他侃侃而谈。说道：现在天子出师讨伐匈奴，正是国家用人之际。年富力强的应该毫不犹疑奔赴前线，参加讨伐；有钱的则应慷慨解囊，拿出一部分财富贡献给国家。这样，匈奴就不难被剿灭。

奉命前去调查的人听了此番言论，非常惊奇，回来后一五一十地将情况向朝廷汇报。汉武帝听了没有立即表态，而是先征求丞相公孙弘的看法。公孙弘的意见很明确，他说：“此非人情，不轨之臣，不可以化而乱法，愿陛下勿许。”意思是，哪有不想当官的？哪有不图回报的？卜式的话明显违背人之常情。这家伙有可能心怀不轨，值得警惕。敬请陛下，绝不能因他而扰乱法度。最好的办法就是不理他。汉武帝觉得公孙弘说得对，确实不能轻易接受这种人的捐赠，否则难免留下后患，于是很久都没有给卜式回复，几年后，干脆把他从京城打发出去。

呜呼，急公好义被说成“此非人情”，爱国志士被斥为“不轨之臣”。如此颠倒是非、混淆黑白的话，竟然出自历史上颇有名气的公孙弘嘴里，雄才大略的汉武帝还听了进去，实在是让人遗憾。不过，这种情况，即好心反被猜疑，想做好事却面临指责，出现在封建社会的官场上倒也不足为奇。正是这种歪理的存在，否定了许多利国利民的良策，扼杀了不少杰出的人才。

卜式庙碑

事情过了一年多，由于战乱，加上水灾，大批生活艰难的老百姓涌入河南，政府缺乏承担救济的财力，难民生活十分困苦。卜式发现后主动向河南太守捐钱二十万，以帮助政府渡过难关。汉武帝从河南有关当局呈报的捐献者花名册上看到了卜式的名字，觉得很熟悉，猛然想起，这不就是以前那个要拿一半的家产献给国家的人吗？“不错，正是他！”此时，汉武帝对卜式的行为不再怀疑了，觉得应该表彰，便下令赐给他四百人的更赋钱。卜式领赏后将这些赏赐全部交公，自己一分钱也没有领取。当时社会上的富豪们，情况与此正好截然相反，他们为了逃避赋税，一个个想尽办法隐匿家产。两相比较，差别巨大，让汉武帝深感，必须为天下的老百姓树立榜样，以弘扬爱国精神，抑制损公肥私行为，于是决定封卜式为郎官。

皇帝赐官，对一般人而言，无疑是天降洪福。然而卜式却认为不合适，不愿接受。无奈的汉武帝想出了一招，对他说：我上林苑有许多羊，你不是很会放牧吗？那就请你到上林苑来，帮帮忙吧。圣上的话说到这个份上，卜式不好再推辞，只得答应。从此，他穿上布衣草鞋，兢兢业业地为皇家管理上林苑的羊群，结果是，所养的羊日益肥壮，又繁殖了许多幼仔。汉武帝路过上林苑，看到这个景象非常高兴，给予赞扬。卜式却告诉他：“非独羊也，治民亦犹是也。以时起居；恶者辄斥之，毋令败群。”一个放羊的人竟然说出治国理政的大道理来，汉武帝非常惊讶，又很看重，当即封卜式为缑氏令（缑氏为古镇，地处今偃师县东南），让他去试试，看能否管好一个地方。

卜式上任后，果然不负汉武帝的期望，他勤政爱民，将缑氏治理得井然有序，受到了上下一致的称赞，并因此被调任成皋令（成皋为古县，治所在今荥阳市汜水镇）。换一个地方试，卜式照样干得十分出色，尤其是经他管理的漕运，达到了历史上最好的状态。这一切，汉武帝看在眼里，记在心上，觉得卜式既忠厚又有才干，应该重用，就封他为齐王的太傅，随后又提升为齐国的丞相。

两年后，南越（丞相吕嘉）起兵造反，西羌也乘机扰乱边疆，情势相当紧张。卜式上书朝廷。他说，皇帝有忧虑，就是臣子的耻辱。我们父子，愿意与齐国派出的官兵一起战死南越疆场。汉武帝听了深为感动，下诏曰：“卜式虽躬耕牧，不以为利，有余辄助县官之用。今天下不幸有急，而式奋愿父子死之，虽未战可谓义形于内。赐关內侯，金六十斤，田十顷。”并将这件事布告天下，想以此激发人们的爱国热情，然而却得不到应有的反应。诸侯虽然上百，竟没有一个愿意挺身而出。这让汉武帝大为失望，也加深了对卜式的好感。不久，他封卜式为关内侯，御史大夫。

至此，卜式的仕途一帆风顺，前途堪称未可限量。然而，官场恰似大海，波涛汹涌，这位牧羊人不知深浅，又毫无宦海驾舟经验，不免要出问题。

那是有关盐铁官营之事。作为御史大夫，卜式深入基层，关心社会动向。听到下面反映，说许多官吏在盐铁经营管理上存在弊端，觉得自己有责任让上头知道，便通过渠道，反映到汉武帝那里。盐铁官营，是汉武帝执政后为了增加中央财政收入所采取的一项经济政策，实行之后既起到积极作用，也存在不少问题。例如管理盐铁的许多官员，从私利出发，产品质次价高，老百姓很有意见，又苦于投诉无门。卜式反映的是真实情况，本应得到重视，然而汉武帝却觉得，盐铁官营乃我钦定的政策，你卜式竟然说三道四，太不给脸了，从此对他有了成见。元封元年（前110年），皇帝封禅，派卜式经办此事。卜式本是个牧羊人，文化根基浅，对礼仪也不够熟悉，可能办得不尽如人意。汉武帝抓住把柄，把他贬为太子太傅。

这一年，桑弘羊任治桑都尉，兼领大农令，负责天下盐铁的经营管理。由于各地官员自做买卖，竞争激烈，价格忽涨忽跌，非常厉害，而全国缴纳的税款还不够偿还转运费。桑弘羊于是层层设均输官（调剂运输的官员）与盐铁官（管理盐铁经营的官员），并在京城建立平准机构（负责平稳物价），垄断天下货物，物贵则卖出，物贱则买入。就在这一年，有些地方发生旱灾，汉武帝为此派官员祈雨。此时，闷了一肚子气的卜式不再沉默，他说了这样的话：官员嘛，本该以租税为衣食，如今，桑弘羊却让他们坐在市场上买卖货物，从中牟取利润，这怎么行呢？我看，只有将桑弘羊下锅煮了，老天爷才会下雨。

这当然是一句气话，但卜式反对官员列市做买卖却不无道理。

纵观卜式的出身与生平，作为一个普通的牧羊人（后来成为拥有一定财富的农场主），身份卑微，能够走上仕途，从容为政，并发挥积极作用，非常难得，这无疑是他的幸运。正如班固在《汉书·公孙弘、卜式、倪宽列传》的篇末所指出：卜式“以鸿渐之翼困于燕爵（雀），远迹羊豕之间，非遇其时，焉能致此位乎？”意思是，卜式虽有鸿鹄之材，但初时奋飞的翅膀受困，为燕雀所轻视，只能混迹于猪羊之间。如果不是遇上好时机，怎么可能有今天这样高的地位呢？的确，没有汉武帝的不拘一格选人材，就没有卜式的当官从政。至于后来，因反映情况而受贬，虽然让人遗憾，却也是时代的必然。它说明，封建帝王对臣属的了解与处置，经常有偏颇之处，即便如汉武帝那样的“明君”，也难以避免。

中华民族，历史悠久，文明灿烂，出过各种各样的人物，像卜式这种封建官吏属于少数，做点介绍，让今天的人认识，并从中获得某些启示，或许并非多余。