·“边走边读苏东坡”专栏·
阜阳前身是颍州
一
阜阳是个地级市，位于皖西北。在“2021 年城市商业魅力排行榜”上，阜阳市被排列70个三线城市之中。笔者所生活的福建闽东（宁德市），与之比肩。查阅资料，阜阳市总面积约11000平方千米，略小于宁德市，人口约820万，经济总量2800多亿元。宁德市人口只有阜阳市的40%，经济总量大于阜阳市的20%。
但1000年前的阜阳，称为颍州，知名度甚高，远远高过闽东。历史上闽东首邑长溪县升为福宁州，已是元朝的事，到了明朝还被降格，清初才设福宁府。而那时的颍州可是万人瞩目，令人羡慕，按现代排名应属二线城市，一座宜业宜居宜游城市。“唐宋八大家”之一的欧阳修为形象代言人。欧老夫子，江西庐陵人，出生西蜀，一生宦游漂泊，任过不少地方官职，比如江南繁华之都扬州，但唯独看上颍州，将其选为自己的退休定居地，并终老于此。
苏东坡于宋元祐六年（1091）秋，以龙图阁学士一职出任颍州知州。
此时，距他恩师欧阳修出任颍州知州的时间已过去42年。有趣的是，苏公在谢上表中兴奋地说：
文献相续，有晏殊、欧阳修之遗风。顾臣何人，亦与兹选。
颍州西湖那时名气就很大。当年天下号称有36个西湖，在苏公眼里，唯有颍州西湖堪与杭州西湖媲美，诗曰：
大千起灭一尘里，未觉杭颍谁雌雄。
苏公对朝廷党争已是深深厌倦，三番五次要求外放，就想找个清净地方避祸和做点实事。两年多前，朝廷终于批准他以龙图阁学士身份出任浙西路兵马钤辖（管辖浙西路6个州郡）兼杭州知州。元祐六年（1091），朝廷又调回苏轼任翰林承旨兼侍读。但苏公再也不愿留在朝中，频频上书，坚请外任，两个月后如愿以偿，外放颍州。
颍州斯时官闲事少，政务清简。在欢迎宴席上，一个僚属致酒辞：“内翰只需游湖中，便可以了郡事。”此言最是符合苏公心意。尤为可喜的是，同僚部属大都是他的至交好友，有通判赵德麟、州学教授陈师道等。
还有欧阳修的儿子，苏公与之既是亲家，又是世交。他们这些文友便经常聚在一起，泛舟西湖和颍河，诗酒相娱。
苏公在颍州任上只待了8个月，但给他留下许多美好回忆。颍州真是个疗伤养生的好地方，生活恬适，心境平和，苏公有《泛颍》诗曰：
我性喜临水，得颍意甚奇。
到官十日来，九日河之湄。
吏民笑相语，使君老且痴。
使君实不痴，流水有令姿。
……
瞧瞧！多么坦坦荡荡，公开宣称自己为官10日，9日在赏景玩水，根本不在乎上级或社会舆论说他“懒政”。但有趣的是，从来没有人怀疑苏公官品。究其原因，此公始终正气在身、底气十足，骨子里藏着黎民百姓。但凡遇到大事和棘手事，这股正气与底气就滋滋升腾，决策水平立马显现。苏公到任没几天，就面临朝廷准备上马一个名叫“八丈沟”的水利大工程，牵涉到颍州。此事起因是开封府一带连年水灾，当地开沟挖渠排水，造成陈州水患严重。于是有人提议，开挖八丈沟，将陈州水患引入颍水，再由颍水进入淮河。苏公接到朝廷的治水方案，即刻带领一批专家，仔细踏勘，反复调研，对得出的结论吓出一身冷汗，原来开挖八丈沟是一个有百弊而无一利的方案。苏公马上上报反对意见，有理有据，终得朝廷认可。
颍州这年秋旱不雨，苏公祈雨，下了一场小雪。欣慰之余，决定利用颍水和西湖水资源，大修水利，发展农业生产。奏请朝廷同意，将原计划派往维修黄河的夫役，留下一万人担负起这项工程。他着手疏浚西湖，开挖沟渠，引来焦陂之水，修建清河三闸，将清淤出的泥土堆成护堤，遍植垂柳。时人称之为“苏堤”。遗憾的是，苏公没等到工程结束，成果显现，即被调任扬州。
8个月任期，两大政绩，苏公在颍州青史留名。同时写下60余首诗词，更为阜阳人骄傲。
二
辛丑秋分季节，我与妻自驾游皖，从合肥往阜阳，直接导航颍州西湖景区。景区位于阜阳市区西北方向10余千米，一条西湖大道笔直宽敞，现代感强，驾车最是担心超速。但万万没有想到，景区为了改造提升，闭门谢客，我们很是扫兴。忽一想，这个号称规模为全国西湖之首的风景区，除了大门之外，应该有许多入口。判断果然正确，我们绕行几百米，即入园了。
湖面呈不规则的长方形，烟波浩渺；沿湖畔而行，迎面绿柳盈岸，芳菲夹道；远眺湖中有岛，岛中有潭，亭台楼阁，碑林长廊，相映皆景，但未见识古建筑遗存。深感纳闷，上网查询，才知道我们游览的西湖，是颍州新西湖，而不是苏公清淤疏浚的老西湖。
颍州老西湖位于城区西面约两千米处，公元前一千年就形成了，北魏时期得名，湖面最大时9平方千米多。历史上曾与杭州西湖、扬州瘦西湖和惠州西湖并称为“中国四大西湖”。但民国二十七年（1938）后，连年黄泛，淤为平地。1984年，颍州县政府作出颍州老西湖迁建于新西湖的决定，于是便有了新西湖。
而今，颍州西湖面积24平方千米，其中湖面积6平方千米，已成为国家湿地公园、省级风景名胜区、3A级景区。
遗憾的是，游览一圈，才发现此西湖不是彼西湖。
晩下榻颍州区中心地段的“云泊漫居”酒店。在网上查找酒店时，被这个雅致的店名所诱惑，入住后感觉确实不错，260元的标间，干净温馨，除了房间小一些，尚无挑剔之处。服务态度尤好，还有许多福利。
比如，下午3点以后，可以在大堂品茶用茶点和水果；晚上喝粥吃馄饨，均免费。享受福利同时，又得到很好的旅游信息。比如，阜阳生态园才是颍州西湖前身；双清湾很值得走一趟；阜阳博物馆是郭沫若的题名；
一定要吃一碗“格拉条”，那是颍州古法制作，用千斤顶压制而成的面条，特别筋道……
阜阳生态园始建于21世纪初，现为4A级景区，占地达3800多亩，其中湖水面积1100亩，号称集欧苏文化传承、农业观光、生态旅游、休闲娱乐为一体的综合类旅游景区。我们来访之日，适逢周末，甚是热闹，亲子游不少，大都冲着摩天轮、游船、“虫虫世界”等游乐设施而去。
欧苏文化园占地60亩，位于生态园入口处，满目亭台楼阁，皆为仿宋建筑，中轴线上有文忠殿与文忠阁。欧阳修与苏东坡谥号皆为“文忠”，师生两人同享殿阁香火，真是难得。文忠阁高达40米，外五层，内八层，气势恢宏。阁内展示欧阳修和苏东坡在古颍州为官、生活事迹及诗词书画，还有介绍古颍州西湖盛景。
会老堂坐落于欧苏文化园背后，虽是仿古建筑，毕竟在遗址上重建，尚保存有明清修湖建祠的碑记4块。应是老西湖怀古追远不二地了。
欧阳修退居颍州西湖，为居所起名“六一堂”，即“一万卷书、一千卷金石遗文、一张琴、一局棋、一壶酒、一老翁”，故称“六一居士”。
皇祐元年（1049），前副相赵概来访，欧阳修将六一堂西侧会客室加以整修，接待赵概。时任颍州知州吕公著也前来看望，三老会于此堂，饮酒赋诗，欧阳修诗曰：“金马玉堂三学士，清风明月两闲人。”吕公著为会客室题匾“会老堂”。苏公知颍州，凭吊会老堂，诗曰：
挥毫洒墨忆尊容，会老堂中见二公。
赵概驱车阡陌远，永叔迎客礼仪同。
宦途回首崎岖路，酒兴追随骀荡风。
陨落星辰光焰在，知州整日羡冥鸿。
三
阜阳市位于黄淮平原南端，地势平坦，河流众多，湖泊密布，颇有江南水乡韵味。我们慕名前往双清湾。双清湾是一个湖泊，也是阜阳市新区的名称。湖泊面积360亩，清水涟波，风光旖旎。湖畔是新建的大公园，亲水平台，音乐喷泉，大小广场，精巧雕塑，大树参天，草甸茵茵。而矗立其间的大剧院、科技馆与博物馆等现代建筑，皆为大手笔，堪与湖光增辉添色。不远处高楼林立，鳞次栉比，当然，那就是拔地而起的宜居新城。
一个城市，北有新西湖，西有生态园，南有双清湾，中间还有三角洲公园。三角洲公园位于颍河、泉河交汇处，四面环水，水波荡漾，水杉挺拔，洲中有潭，满目皆水。
更有甚者，阜阳还有个超大西湖，曰“八里河”。
从合肥驱车往阜阳，途经颍上八里河风景区。八里河是安徽十个5A级景区中的一个，也是皖北的唯一，有好几顶桂冠，如“中国最佳生态旅游区”“国家水利风景区”等，但最吸引人眼球的，还是联合国环境规划署授予环保“全球五百佳”。
八里河其实就是一个人造大西湖，水域面积（含湿地）万亩有余，名副其实碧波万顷。今人围绕着湖畔与洲岛，硬生生造出了“锦绣中华园”“世界风光”“碧波游览区”“鸟语林”“十二花岛”等，还有天然浴场，各种游乐设施，足够游人赏玩一整天。
众多人造景观似乎勾引不起游兴，但有一座纪念碑，让我驻足良久。
这是一座高达10余米的四方碑，白色花岗岩为框架，黑色玄武岩为贴面，四面皆为金字题词。正面赵朴初先生题“天下第一农民公园”，左面李鹏同志1996年题“大灾促大变，奋发建家园”，右面乔石同志 1999年题“保护环境，促进发展”，背面镌刻着联合国环境规划署1993年授予八里河环保“全球五百佳”的电文。
纪念碑基座的铭文记述了八里河变迁历史，有1000余字，现缩写如下：
八里河隋朝称号，因距城八里、河宽八里而名，千百年水患不断。1949年创建渔场，加强治水，灾害得到缓解。1989年张家旺同志任八里河区委书记，踔厉奋发，锐意改革，率四万八千民众，建桥筑坝，因地制宜，综合治理，1992年增辟湖地3600亩，创建南湖公园，之后不断完善，遂成皖美明珠。署名为颍上县八里河镇党委、政府，时间1998年。
碑记为一位区委书记歌功颂德，矗立在国家5A级景区内，确属罕见。但一想，同是颍州治水有功者，苏公可以，张公应也可以。
四
阜阳之行感慨有四：
一是古颍州地位之高，有其历史原因。首先，区域位置好，地处淮河流域，连接苏、鲁、豫、皖地区，水陆交通发达，又是漕运要冲，是东进西出、南下北上的重要商埠和交通枢纽。其次，靠近宋都开封，属王畿之地，朝廷高度重视，所以任职太守多是“强干之臣”或社会名流。 这些人或曾为朝廷宰执，或名重当世，名人不可胜数，使颍州获得极好政治生态，传承厚重文化。第三，属富饶的鱼米之乡。著名民谣：
“走千走万，不如淮河两岸。”今人重振雄风，建设宜业宜居宜游城市，令人点赞。
二是民谣曰：“三十年河东，三十年河西。”比喻风水轮流转。
应该说，随着政治和经济中心的转移，交通形式的变迁，古颍州的衰落本不足奇。但21世纪初的阜阳，竟以出售假奶粉，造成100 多名“大头娃娃”的恶劣事件，而闻名天下，令人扼腕叹息。
三是沧海桑田，有时并不漫长，量变到质变，质变就在一刹那。1000多年碧波荡漾的颍州西湖，就因民国二十七年（1938）的水患而荡然无存。据专家考证，这与“花园口决堤”事件有重大关联。说明沧桑巨变有时人力可为，起了引火索作用，细思极恐。
四是择水而居是人类的向往，古今相同。每逢治水大业，呼之欲出，必然诞生伟人与强者，古今相同。