宋慈在长汀

长汀宋慈亭

宋慈(1186—1249年)，字惠文，南宋嘉定十年(1217年)进士，后为江西赣州信丰主簿，历任福建长汀知县、南剑州通判以及广东、江西、湖南提点刑狱使等职, 63岁在广东任上病逝。

福建有两座“宋慈亭”，一座建在宋慈故乡建阳，另一座建于宋慈任知县的长汀。

那么，宋慈在长汀做了什么有益的事情，令长汀人筑亭纪念呢？

一、为百姓解决食盐大难题

很早之前，汀州百姓吃的盐要从千里之外的福州，靠走山路挑运来的。由于来自福州，百姓称它为“福盐”。汀州山路漫漫，没有水路可通闽江，所以，“福盐”从海口福州溯闽江航运到南平后，中途上岸转陆运，再由挑夫翻山越岭，一年多时间才能运到长汀。这样，加上运费，盐价自然昂贵，穷苦百姓买不起，缺碘患大脖子病的不少。

宋绍定五年（1232年），风尘仆仆的宋慈从江西信丰主簿调往汀州任知县。初来乍到，他深入民间，细察民情疾苦，了解到百姓食盐难、盐价贵。为了减轻百姓负担，他和汀州知事李华一起，向朝廷奏请改向广东潮州采购食盐。

原先“潮盐”从潮州起运，沿汀江只可运到峰市，再从峰市陆运到上杭回龙。峰市段水路成了“卡脖子”航道。宋慈亲临汀江下游观测探险，认为只要整治疏通好峰市段水路，汀江水运全程可以贯通。“潮盐”可以从汀江下游潮州经韩江、汀江直抵汀州城，往返只要三个月，大大节省了运费。于是他领导了河道疏浚工程，开辟汀江水路，引潮盐入汀。从此，汀州管辖下的各地以及汀江沿岸百姓都吃得起盐，百姓无不感恩戴德。直至今日，都不曾忘记这位宋慈“县太爷”。

二、发展水上航运事业

汀江航道的开通，给古汀州带来了繁荣，长汀从此逐渐成为闽赣粤边区最大的货物集散中心和经济贸易中心。1993年版《长汀县志》“交通卷”记载：“汀江水运历史悠久，自古以来便有舟植之利。南宋端平三年(1236年)，知县宋慈开辟汀江长途航运，运潮盐至汀。此后至20世纪50年代，汀江航道均是闽粤赣边区的主要水路交通线，更是福建省唯一通往外省的内河航道。往返船只号称‘上三千、下八百’”。

历经元、明、清和民国，汀江水运长盛不衰。民间有“千猪牛羊万担米”之说。“民国三十四年(1945年)前后，每日从江西赣南、闽西各县运集长汀的农副产品达2000余担，由汀江水运到广东潮州、汕头市场，又从那儿回运盐、煤油、海味、药材、布匹、百货等物资至汀，散销闽西和赣南。”汀州成为闽粤赣三省的通衢。可以说，汀江航运带来了经济繁荣，宋慈功不可没。

客家母亲园雕塑

三、方便客家人向南洋迁徙

汀江航道的开通，还带来了汀州文明。不断聚集而来的客家人开始由汀江向广东等地迁徙，从山区走向海外五大洲。汀江成为汀州人的母亲河。许多海外客家人，至今仍记得汀江，记得自己来自汀州。他们在汀江之畔，竖立起一位“母亲”的塑像。

从这个角度说，宋慈对汀州最大的贡献是开通了汀江航运。

四、长汀丰富了《洗冤集录》内容

宋慈穷其毕生心血，编纂了世界上第一部法医学著作《洗冤集录》，成为世界法医学奠基人。这部5卷本的《洗冤集录》是宋慈以自己的工作实践经验，吸收了当地民间流传的医药知识编纂而成的。其中，还包含宋慈在长汀的断案故事。例如，《仵作世家》与《芳草人形案》。《宋慈文化丛书》指出：“宋慈到汀州之后，轻而易举地断了‘抢盐之案’，又办了几个十分漂亮的案子，惩办了几个从中作梗的盐商、盐吏与劫盐凶徒。”

五、修葺长汀县治

清乾隆版《汀州府志公署》还记载了宋慈修葺长汀县治的贡献：“长汀县治，在府城南，唐大历年间建。宋建炎间知县黄渥、嘉泰间知县谢周卿、绍定间知县宋慈，相继修葺。旧有如心堂、冉香亭、砥柱亭、蓬莱阁、道爱堂、弦歌书院、万雪亭，年久俱废。”

如今，七百多年过去了，长汀人民仍然没有忘记宋慈的恩德。在汀州古城墙附近的汀江河畔、乌石山上，人们为他建了一座小巧玲珑的六角亭——“宋慈亭”，用以纪念这位爱民如子、断案如神、可亲可敬的县太爷。

汀州古城墙