忠孝勤廉沈宝善

沈宝善故居

广东省南雄州知州正四品官员沈宝善，因清正廉洁，受到清道光皇帝御赐：“上为国下为民、出尽忠入尽孝”。

沈宝善，字学书、石楼，福建省诏安县山河村人，生于清朝乾隆三十九年（1774年），历任广东普宁、扬江、郁南、香山、揭阳、新会、河源七县正堂、南雄州知州。沈宝善为官30余年，留下了许多忠孝勤廉的传闻和故事。《诏安县志》《漳州府志》《广东通志》《揭阳县志》《郁南县志》等志书多有记载。??

淑母许愿，庵院为名。沈宝善出生于书香官宦世家，曾祖父、祖父、父亲先后被朝廷封赠为将军，称“三世将军”。父亲沈之骁是山河村沈氏二十一世祖，雍正十年（1732年）壬子科乡试武举亚元，乾隆元年丙辰科会试武进士。官拜广东省石楼营都府、石楼镇副总府、新会营恭府领加镇街等职，诰授武德将军。母亲叶氏原是家奴，父亲晚年才纳为妾。叶氏聪慧贤淑，明白丈夫年迈，沈、叶家道悬殊，日后儿子才是自己的身心寄托。身怀宝善时，叶氏便到诏安溪东上营村宝善庵佛前许愿：日后若生男，便以宝善为名，并一生虔诚奉拜。佛遂人愿，叶氏果然产得儿子，遂名宝善。沈宝善生性聪灵，年少时便寄居宝善庵，勤奋读书，18岁赴乡试，得中文魁举人。

少年英才，智胜母试。翌年，朝廷铨选，钦命沈宝善为广东普宁正堂。沈宝善母亲叶氏看到儿子年少即擢高第，承皇恩委以重任，虽为欢喜，但想到他年少未经事，怕日后出差错，又为之担扰。沈宝善见母亲面带愁容，已知三分，便问：“娘，我要赴任，您该欢喜才对，怎么默默无语？”母亲说：“儿有所不知，你年纪还轻，经历也浅，恐难胜任，母放心不下。我们家田园百亩，日子无忧，你不如暂且辞职，阅历几年再去不迟。”沈宝善说：“母亲，您讲错啦，我若因此辞职，岂不有负皇恩?”母亲见儿子去意已定，便说：“那好，母亲明日设一个案情给你审审，只准问供，不准动刑，你若得胜，母亲就放心。”翌日早晨，叶氏告诉沈宝善，凌晨家里有一煮熟鸡蛋被家中奴婢偷食，要沈宝善审审看。沈宝善略思片刻，命一家奴端来一盆清水，又命众奴婢依次各漱一口水在该盆清水中，片刻便断定鸡蛋被春花所食。叶氏问道：有何依据。沈宝善答道：春花漱口的水里夹杂有鸡蛋碎屑，便为证据。于是，叶氏便放心沈宝善出仕赴任。

宦海绩著，奉旨招安。沈宝善为官任上，致力兴办教育，安抚教化百姓。广东《郁南县志》记载，嘉庆十年（1805年），沈宝善在郁南县正堂任内，兴办桂河书院，教化平民。该书院后为郁南县中心小学，更名为“宝善小学”，列入郁南县人民政府文物保护单位。广东《揭阳县志》记载，道光元年，沈宝善任揭阳县令，倡导并捐资修建文庙，亲手书写《重修文庙改建尊经阁碑记》，该文庙现为广东省人民政府文物保护单位。广东《新会县志》记载，沈宝善于嘉庆十二至十六年任新会县正堂。任前，特大海盗张保团伙拥大船800余艘，小船过千，徒众数万，出没于珠江海口一带，劫掳官船、民船、粮船、洋船，多次锉败朝廷围剿联军，已成朝廷大患。广东总督素知沈宝善的文韬武略，向朝廷举荐。沈宝善临危受命后，亲自乘船出海，勘察海情，摸清匪况，上书朝廷，提出对张保打、拉并施策略。朝廷下旨钦命沈宝善招降张保，赐“奉旨特简”牌匾。沈宝善采取“绝岸歼策”，即尽改粤粮水道为陆运；改硝磺商营为官办；加紧巡哨、打击，断绝张保粮、弹供给。同时，多方招抚。海盗张保团伙也了解沈宝善为官清廉，爱民如子，施政有方，从而有心归降。嘉庆十五年四月，在沈宝善威抚兼施之下，张保海盗团伙，率众服降，归顺朝廷。后张保改过自新，多次为朝廷立功，受朝廷厚待和嘉勉，官升副将。殿前，文华殿学士蔡公呈奏沈宝善生母叶氏身世，嘉庆皇帝感念叶氏慈淑、育子有方，赐封叶氏为“太恭人”，特赐建造“太恭人祠”。

沈宝善家额匾

智断奇案，传演至今。广东潮汕一带戏剧，如福建诏安、东山潮剧，闽南歌仔戏还在传演沈宝善为官期间为民申冤、公正断案的故事。尤其是沈宝善在广东揭阳县正堂任内，智断谢天启奸杀案《审蛇案》，可谓家喻户晓。《揭阳县志》记载，嘉庆十年，揭阳县一名武秀才名叫谢天启，是城中富豪子弟，一向勾结官府，为非作歹。谢天启与有夫之妇陈惜官勾搭成奸，谢、陈合谋，借陈丈夫经商回家之机，置酒相庆，趁丈夫饮醉，便与谢一同用事先备好的将一条青蛇置于竹筒里，一端对准丈夫之口，另一端燃火。青蛇受热后窜入丈夫腹中，致其死亡。沈宝善微服私访，见陈氏上坟身着红内裙，便觉蹊跷，多方侦查，查明实情，将陈、谢两人绳之以法，由此案牵出潮州知府刘氏因贪赃纵恶受到法办。《审蛇案》成了诸戏传统剧目，是对除恶扬善沈宝善的褒扬。

孝男一举，传为美谈。嘉庆二十六年（1821年），沈宝善的生母叶氏去世。沈宝善告假奔丧。按祖制，沈宝善母亲叶氏因不是父亲的原配，灵柩只能从大厅偏门抬出。沈宝善心想，母亲一生，慈淑贤良，身贵恭人，且母子情深，此刻要阴阳两隔，悲恸欲绝。他一头扑在母亲叶氏灵柩上，久久不忍起身。主事的族老也于心不忍，随机应变，高声喊道：“太爷大人孝心昭昭，不忍惊动！出殡时到，抬棺从正门出！”一声令下，抬棺人一齐将沈宝善和其母叶氏灵柩一起从正门抬出。沈宝善扑身母棂的举动被传为美谈。此举也被闽南一带地区身出偏房的孝男所效仿。

政声人去后，民意闲谈中。道光四年（1824年），沈宝善奉旨督造朝廷御用砚台“老坑砚”，三年后离任“不带一砚归”，道光帝特旨嘉勉。道光七年（1827年），沈宝善积劳成疾，逝于任上，享年54岁。沈宝善为官期间能够留下诸多故事、历史记载和民间传闻，是民众对他政声的肯定。