朱德曾经是秘密党员

中国共产党在取得执政地位之前，由于工作需要，有一些党员是不公开身份的。在这些不公开身份的秘密党员中，有被称为前“龙潭三杰”的李克农、钱壮飞、胡底，后“龙潭三杰”的熊向晖、申健、陈忠经，还有，白崇禧身边的机要秘书谢和赓等。这些秘密党员和上级都是单线联系，有的直至病逝或牺牲，人们都不知道他是中共党员。

这里，还有让大家感到意外的是，历任红军、八路军、解放军总司令的朱德朱老总，也曾是中国共产党的秘密党员。

朱德少年时代在下田劳作之余读过私塾，20岁时到成都考取了高等师范，毕业后回县城当了体育教员。看到社会黑暗和时局动荡，他徒步跋涉三个月到云南昆明，考入由留学日本已成为“士官三杰”之一的蔡锷所主办的云南讲武堂。在讲武堂时，朱德参加了反清革命的同盟会，还参加了辛亥革命。朱德从云南讲武堂毕业后在滇军中由少尉排长干起，一直升至少将旅长，名震川滇。当时他与别的将领不同，对黩武争权深感厌倦，而喜好音乐，在家中广泛接纳青年军官和学生，并读过《新青年》等进步杂志。

受俄国十月革命和“五四”运动的影响，朱德意识到“用老的军事斗争的办法不能达到革命的目的”。1921年，他主动离开月收入大洋数以千计的军界，开始接受马克思主义并寻找中国共产党。同时，他还打算外出学习，去“看看外国怎样维护它们的独立”。

1922年7月初，朱德买好去德国的船票后，就去北京找好友、时任北京《民报》主笔的孙炳文。孙炳文与陈独秀认识且有工作上的来往，他将共产党在上海成立的情况介绍给朱德。这年8月中旬，孙炳文和朱德一起到上海，见到了孙中山。孙中山对朱德的来访十分高兴，希望他回云南去重整滇军，再讨陈炯明，并愿先付十万元军费。朱德则坦率地把出国考察革命，探索真理的心愿告诉了孙中山，并婉言谢绝了他的要求。孙中山对此表示赞同。

几天之后，朱德跟随孙炳文悄悄走进上海闸北一所简陋的小屋，即党中央的处所，见到了时任中共中央执行委员会主任的陈独秀。朱德坦诚地叙述了自己的经历，并满腔热情地提出了入党的申请。但陈独秀认为像朱德这样从旧军队过来的人申请入党，还需要考察。所以没有立即答应朱德的入党要求，朱德不免有些失望。

1922年9月，朱德到德国留学，找到了周恩来并提出入党申请。周恩来在同他作了彻夜长谈，听他介绍了自己的身份、经历及对共产党的认识之后，对他有了深入了解。两个月之后，周恩来和张申府一起介绍朱德入党。此外，由于朱德不是工人，依据党章的规定，他的入党必须经过中央执行委员会审查通过，方可成为中共正式党员。此时的陈独秀认为朱德经受住了党的考验，又有周恩来和张申府的介绍，随即代表党中央批准了朱德的入党申请。

但当时朱德的党籍对外是保密的，这是陈独秀经过深思熟虑的决定。因为在当时的环境下，党很难接受一个像朱德这样曾在旧军队身居高位的人入党，消息散布出去在群众中也可能产生不良的影响，同时他考虑到朱德的党籍对外保密更有利于革命，所以,对朱德采取了"秘密党员"的方式来解决问题。这是陈独秀的一个创举，为日后中共历史上吸收秘密党员开了先例，这些秘密党员们都在革命实践中发挥了不可替代的作用。

朱德的党籍起初对外保密，确实有利于党的工作，他在策反旧军阀易帜方面做出了重大贡献。北伐战争开始后，1926年7月，朱德从苏联回国。他一到上海，陈独秀就在上海闸北区党中央处所会见了他，同他做了两次交谈后，立即委以重任，并以秘密党员身份派他到四川军阀杨森处做统战工作，争取杨森支援北伐。与此同时，陈独秀又要他利用在滇军中的老关系去调查军阀孙传芳的实力。接着，朱德又赶往四川，经他努力，原先想勾结吴佩孚的杨森，终于宣布易帜，并于是年11月2日发表通电，正式就任国民革命军第二十二军军长。这时，朱德才以公开的党员身份出任党代表。

朱德在旧军阀中秘密工作的这段经历，使他成为我党最早的秘密党员。

1927年南昌起义时，朱德率领滇军教育团一部参加，并任第九军副军长。起义军南征潮汕失败时，他在危境中率领“铁军”余部近千人进入粤北、湘南，于1928年4月走上井冈山与毛泽东会合，建立了红四军并任军长，成为全国第一支主力红军的最高军事指挥员，后历任中国工农红军总司令、八路军总指挥（后改称第十八集团军，朱任总司令）、中国人民解放军总司令等人民军队最高领导职务，成为人民军队的缔造者和领导者之一，党和国家的主要领导人之一，共和国十大元帅之首。