性 理学基本概念。理学先驱唐韩愈在《原性》中主性有三品，即上者善、下者恶、中者可导为上下，主张调和性善、性恶、性善恶混三说。唐李翱在《复性书》中主复性，以为“人之所以惑其性者情也”，“情既不生，乃为正思”。韩、李之说皆为宋儒所不取。程颐认为，心即性。在天为命，在人为性。天下更无性外之物。强调“性即理”：“生之谓性，性即气，气即性，生之谓也。人生禀气，理有善恶。然不是性中元有此两物相对而生也。有自幼而善，有自幼而恶，是气禀有然也。善固性也，然恶亦不可不谓之性也。盖生之谓性，人生而静以上不容说。才说性时，便已不是性也。凡人说性，只是说继之者善也。孟子言性善是也。”（《二程遗书》卷一）。朱熹谨守性即理之旨，范围扩大至宇宙。他在《朱子语类》中反复说明，性只是理，万理之总名。此理亦只是天地间公共之理。“无极之理，便是性。性为之主，而二气五行，经纬错综于其间也。得其气之精英者为人，得其渣滓者为物。”“性离气禀不得，有气禀，性方存在里面，无气禀性便无所寄搭。禀得气清者，性在清气之中，这清气不陷蔽那善。察得气浊者，性在浊气之中，为浊气所蔽。”胡宏《知言》述其先君胡安国之言，谓“孟子道性善云者，叹美之辞也，不与恶对”。朱熹驳之说：“本然之性，固浑然至善，不与恶对，此天之赋予我者然也。然行之在人，则有善有恶。做得是者为善，做得不是者为恶。岂可谓善者非本然之性？只是行之人者，有二者之异。然行得善者，便是那本然之性也。若如其言，有本然之善，又有善恶相对之善，则是有二性矣。”（《朱子文集》卷四二《答胡广仲》）。