至今沧海上 无处不馨香
——敬书妈祖
陈慧瑛
宋代坤灵播 ，湄洲圣迹彰。
至今沧海上 ，无处不馨香。
——清·庄俊元
2018年8月28日清晨，秋风秋雨里，为了探访妈祖，我从文甲渡登舟涉水，来到秀丽如画的湄洲。我想，一定是上苍感于我追寻妈祖圣迹的一片至诚，上了海岛，居然风停雨住，一脉秋阳辉映着岛上的千花百树，水灵灵绿艳艳地如同初春。首尾三天，我走遍湄洲古岛内外，对妈祖英灵的前世今生，感悟深深。
妈祖诞生于宋建隆元年（960年）农历三月二十三日。生前，父母已育有5女，切盼生一男孩，因而朝夕焚香祝天，祈求早赐麟儿, 然终胎又是一女婴，父母大失所望。在她即要降生之时，邻里乡亲见流星化为一道虹光从西北天空射来，晶莹夺目，映得岛屿上岩石光芒四射，父母察觉此婴必非等闲之女，遂关怀备至，疼爱有加。因其出生至弥月间均不啼哭，故取名林默。
林默娘幼时聪明颖悟，胜于姐妹，出生刚1周岁，见诸神像，即“手作欲拜状”。5周岁能诵《观音经》，信佛焚香念经，早晚不辍。8岁入塾师读书，勤学强记，过目成诵。11岁，“能婆娑按节乐神”。13岁时，有一位老道士玄通经常往来其家，对她说：“你具仙性，应得渡入正果。”于是授予“玄徵秘法。”她依法修炼，不久即能“通悟秘法，预知休咎，乡民以病告，辄愈”。
林默娘长大后，受父亲的教育和影响，对海事有着不同凡响的灵感，常救遇险舟楫，当地群众都称她为“通贤灵女”或神龙、龙女，默娘的种种善举，在当时莆田沿海地区广泛流传。宋雍熙四年（987年）秋九月初九的一个暴雨天，28岁的林默娘奋不顾身，在海上抢救遇险船民，因风浪太大，不幸被台风卷走。人们不愿承认林默娘遇难而死，认为她已升天——真正变成了神龙。
此后 ，乡亲常见她或行走于山岩水洞之旁，或盘坐于彩云雾霭之间，或朱衣飞翔海上，也常托梦显圣。
妈祖一生奔波海上，救急扶危，济险拯溺，护国庇民，福佑众生，航海人敬之若神。死后，她仍以行善济世为已任，拯救无数逢凶遇难苍生，因此，人们将妈祖奉为 “海上女神”。百姓为纪念她的功德，于987年在湄洲岛上立庙奉祀，至今已逾千年。明时，航海家郑和两次奉旨来到湄洲拜祭并扩建庙宇。清康熙统一台湾后，下旨对妈祖庙进行大规模扩建，妈祖庙遂有“海上龙宫”之称。宋、元、明、清历代王朝，对妈祖至少有36次的褒封，妈祖的神格也从宋代的夫人、妃，元明时代的天妃，升到清代的天后。至光绪元年，妈祖封号多至64字，成为历代封字最多的女神。
清康熙五十九年（1720年），妈祖被列为春秋谕祭之神，编入国家祭典，与黄帝祭典、孔子祭典并称为“中华三大祭典”。民国十八年（1929年），国民政府内政部命令各省保存妈祖庙，改称林孝女祠，故妈祖有 “天上圣母”之称。
梁启超题天后宫联句中，对妈祖有“千秋不朽” “万古流芳”美誉。在妈祖逝后的1000多年间，尽管岁月流逝，沧桑沉浮，她的名字非但没有消失，反而被民间奉为“有求必应”的万能“女神”。
关于妈祖拯救海难、降伏妖魔、祛病救人、清除水患、祈天求雨等造福人民的神奇故事和传说，千百年来，可谓车载斗量家喻户晓——
相传妈祖16岁的时候，有一次，与一群女伴出外游玩，当她面对井水照妆时，一位后面跟着一班神仙的神人，捧着一双铜符，拥井而上，把铜符授给她，一起游玩的女伴都吓跑了，而妈祖则欣然接受铜符 。妈祖接受铜符后，灵通变化，符咒避邪，法力日见神通，以至她常能神游，腾云渡海，救急救难，人们称她为“神姑” “龙女”。
相传妈祖在世时，有一年，莆田瘟疫盛行，县尹全家也染上了疾病。有人告知县尹妈祖有解难之法力。于是，县尹亲自拜请妈祖，妈祖念他平时为官清正，告诉他用菖莆九节煎水饮服，并将符咒贴在门口。县尹回去后遵嘱施行，不日疾病痊愈。
相传妈祖16岁那年秋天某日，其父兄驾船渡海北上，海上突然掀起狂风恶浪，情况危急。此时妈祖在家织布，忽然闭上眼睛，使劲全力扶住织机，母亲见状，忙叫醒她。妈祖醒来，失手将梭掉地上，见状妈祖大哭：“父亲得救，哥哥死了！”不久有人来报，情况属实。妈祖陪着母亲驾船前去大海里寻找，突然发现有一群水族，聚集在波涛汹涌的海面，众人十分担心，而妈祖知道这是水族受水神之命前来迎接她，只见海水变清，其兄尸体浮了上来，于是将尸体运回家去。此后每当妈祖诞辰之日，夜里鱼群环列湄屿之前，黎明才散去，这一天，也就成为当地渔民的休船之日。
相传妈祖21岁那年，莆田地方出现大旱，全县百姓都说，非妈祖不能救此灾害。于是，县尹亲自向妈祖求救，妈祖虔心祈雨，并说壬子日申刻就会下大雨。到了那天，上午晴空无云，丝毫没有下雨征兆。想不到申刻一到，却突然乌云滚滚，大雨滂沱而下，久旱遇甘霖，大地顿时恢复往日生机。
相传妈祖26岁时，福建与浙江两省备受水灾之害。两地官员上奏朝廷，皇帝下旨就地祈求停雨，但毫无改观。当地士绅请求妈祖解害，妈祖道：灾害是人积恶所致，既然皇上有意为民解害，我更是应当祈天赦佑。于是焚香祷告后，突然天空刮起大风，并见云端有虬龙飞逝而去，一会儿便风停雨住长天放晴。那一年，百姓还获得了好收成。人们感激妈祖，于是向朝廷为妈祖请功并恩准褒奖。
湄洲岛旁边有一个小屿，传说有一天，妈祖到小岛上游玩时，将菜籽撒在地上，不久菜籽奇迹般成长，花开遍地。从此，每年无需耕种，菜籽自然生长开花，当地人视为仙花。以后，人们就把这个地方称为“菜籽屿”。
相传妈祖在世时，湄洲西边有个出入的要冲叫门夹（就是今天的文甲），有一次，一艘商船在附近海上遭到巨风袭击触礁，海水涌进船舱，即将沉没，村民见狂风巨浪，不敢前去营救。在这紧急时刻，妈祖信手在脚下找了几根小草，扔进大海，小草变成一排大杉，划到即将沉没的商船边，商舟免遭沉没，船中人免难。
有一回，妈祖一连十几天日夜为商人和渔民引航，实在困倦至极，吃过晚饭，就沉沉入睡了。半夜， 妈祖在睡梦中依稀听到海面传来呼呼的风声、隆隆的涛声，惊醒后，马上跑到海边的崖石旁，只见排空浊浪，漂浮着几点白光，还隐约传来呼救声。她知道，那一定是船队被风暴困住，迷失航向了。驾舟引航已经来不及，妈祖立即转身跑回家，未进门就高声大喊：“父母兄姐，快跑出屋外去呀!”
一家人，急急跑出门外。只见妈祖一挥手，把油灯摔向屋檐，点了火，茅棚顿时燃起熊熊火光。湄洲岛上的冲天火光照得很远很远，被困在海面的船队见到了。原来，这是一支罗马国的船队，他们在黑夜里遇上风浪，心慌意乱，水手不知所措。在这危急的时候，他们见到一片火光，辨清了陆地的方向，拼尽全力，把船队开进湄洲岛，终于化险为夷。
妈祖焚屋引航的故事传开后，海内外的商人都说:“兴化的特产宝贵，兴化人的深情厚谊更加可贵！”于是，来兴化做生意的商人更多了。
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当然，这些美好的传说，与神话传奇分不开，但神话传奇和民间传说，是一个民族和国家宝贵的精神财富，更何况，妈祖是为人民作了巨大贡献的真人存在，神化妈祖，表现了人们对超能力的崇拜、对理想的追求，对英雄人物的无限仰慕！
千百年来，弘扬“立德、行善、大爱” “平安、和谐、包容”的妈祖文化，由湄洲向辽阔的中华大地广泛传播的同时，也随着中国航海事业的发展和海上移民的脚步辐射世界各地，于是，“有海水的地方就有华人，有华人的地方就有妈祖”。妈祖文化已然传遍世界45个国家和地区，全球妈祖宫庙上万座 ，仅台湾就有妈祖宫庙3000多座，妈祖文化敬仰者 1700多万。正因为妈祖与海洋文化的深厚渊源，使妈祖文化成为超越时间、空间、民族、在全球范围内最有影响力的民间文化，妈祖被誉为“海上和平女神” “世界和平女神”。
（本文原载于《走进“八闽旅游景区”·湄洲岛 》）