长乐·郑和·酒
自古以来，酒和文化总是融为一体的。李白斗酒诗百篇，苏东坡“把酒问青天”，曹操“青梅煮酒论英雄”，梅兰芳的一出《贵妃醉酒》，把戏里戏外醉倒一片。“杯酒释兵权”、“浊酒一杯家万里”、“醉翁之意不在酒”、“一曲新词酒一杯”演绎了多少千古佳话。
长乐人杰地灵，钟灵毓秀，孕育了许多杰出人物，如陈文龙、林慎思、姚广孝，还有郑振铎、冰心等。
先说郑和的故事。郑和虽然不是长乐人，但他是中国历史上的大英雄、大功臣，他的历史功绩与长乐有着千丝万缕的联系。郑和原姓马名和，小名三宝，云南昆阳保山乡人，明洪武四年（1371年）生。1381年，明军进攻云南时他被虏至南京，因其家族在云南与大明为敌,遭到明军剿杀, 当时他才10岁, 得免一死, 但受阉割酷刑。后来随明军傅友徳征战多年。洪武二十三年到燕王府，由于他的公勤明敏、谦虚缜密，深得燕王朱棣的信任，成了他的近侍。建文四年（1402年）朱棣称帝（即永乐），史称明成祖。由于深得明成祖的重用，永乐二年正月初一（1404年2月11日），马和受赐姓“郑”，因此改名郑和,官升监太监, 正四品。郑和文韬武略、知兵善战。
1405-1433年的28年中，郑和七下西洋，完成了人类航海史上可以与哥伦布相媲美的伟大的创举。600多年来，国内外专家学者和普通百姓，对郑和的丰功伟绩都做了极高的评价。著名评论家柏扬先生说，郑和是中国第一位航海英雄，他下西洋跟公元二世纪张骞出使西域一样，都是凿开一片过去不为人知道的新天地。英国著名汉学家李约瑟在《中国科学技术史》一书中是这样评价郑和：“在十五世纪上半叶，在地球的东方，从波涛万顷的中国海面，驰骋着数以百计的中国船队，在东海岸的辽阔海域中，呈现出一幅中国人在海上称雄的图景。”美国学者路易斯·丽瓦塞斯这样说，“郑和船队在中国和世界历史上，是一支举世无双的舰队。直到第一次世界大战之前，是没有人可以与之相匹敌的。”
长乐是个良港，三国时就是造船基地，郑和下西洋时需要的货物，如瓷器、茶叶、香菇、漆器等都产于长乐邻县，选购、运输都极其方便。还有众多的水手可供选用。郑和下西洋有三个主要人物，决策者朱棣、策划者姚广孝、执行者郑和，其中姚广孝为长乐人，他选择长乐作为下西洋的开港和驻泊地，应在情理之中。电视连续剧开播后，在专家学者中，下西洋的起点引起了热议。根据上述人文、地理、环境推论，明史专家毛佩琦认定，下西洋的起点不在江苏太仓的刘家港，而是福建长乐的金刚腿。
富有传奇色彩的郑和下西洋的故事，全国早已家喻户晓，长乐更是口口相传。在那些有关郑和的遗址遗物里, 几乎毎一件都有一个或几个不同版本的故事, 长乐人不论男女老少在讲这些故事时，总是眉飞色舞、百说不厌。在长乐县城, 从古至今修建了许多有关郑和业绩的亭台楼阁、塔桥寺庙，可以说是比比皆是。如果你登上那里的三峰塔顶，就可以很好地感受到昔日郑和七下西洋时乘风破浪、扬帆万里的海上霸主的那种风骚。
三峰塔旁有个禅寺，叫三峰寺。寺旁有个“天妃行宫”，里面有奉祀妈祖的《妃灵应之记》碑，宫旁有郑和修建的“三清宝殿”殿内钟鼓供仪、香火不断。那个大铜钟，叫“郑和铜钟”，原件抗战期间移往南平。
南山还辟有一个南山公园，始建于北宋元祐三年（1088年）。公园历宋、元、明数代营造，特别是郑和下西洋时，全面改建，成为佛、道教信众朝拜的圣地。1985年，为纪念郑和下西洋开航580周年，由政府拨款在“天妃宫”和“三峰塔寺” 旧址上，建了一个“郑和史迹陈列馆”，南山公园也因此改名“郑和公园”。
长乐有个“兹港”，是指长乐通向闽江的太平港，该港原来水面宽阔，水深时可泊巨舟，有“无风万里磨平玉，有月千波漾碎金”之说。港东南、东北可屏峙首石和六平诸山，能避阻台风袭击，是个避风良港。《长乐县志》、《长乐六里志》均有“三保太监郑和通西洋驻舟师造巨舶于此”的记载，足见郑和下西洋从此出口的说法，决非谬传。但由于沧桑变数，如今这个港湾仅余一个狭长的水道通小汽轮，原水道大部分成为沃野良田，或为新居民区。但该居民区的主干道至今仍以太平港路和郑和路等为路名。
郑和下西洋驻泊长乐，极大地促进了当地社会经济的发展，今天长乐市中心胜利路中段的十洋巷，旧名叫十洋街，据《长乐县志》记载，十洋仁泽坊因三保太监造舟于此，人众成市，马（锋）李（骐）状元兴焉。故有诗云：“十洋成市状元来”。
大明永乐年间，长乐一跃成为世界酿酒的大产地，长乐黄酒被认为世界三大古酒之一。由于郑和下西洋时为西番各国送去长乐陈酒，通过酒的外交，达到了“宣德化而柔远人”的政治目的，也造就了“百货随潮船成市，万家舶酒户垂帘”酒业大发展的盛况。
马来西亚南部有一个古老的城市叫马六甲，这里聚居着一个叫“和和人”的族群，他们是郑和下西洋时长乐人与当地人结合的后代，他们喝的黄酒就是郑和下西洋时带去的“长乐陈酒”，和和人称它为“郑和汉酒”。中国人到那里参观，当地人就会问“郑和汉酒”带来了吗？
“郑和汉酒”是东方古国的高贵礼物，郑和经常带上这种酒馈赠友邦，使之成为名副其实的“国酒”。
郑和在长乐开洋时，总要举热酒三杯壮行，一杯酒，敬献妈祖娘娘，祈求海上显灵，赐福平安；二杯酒敬献父母之邦，生我养我使我豪情满腔；三杯酒敬献海外友邦，四海之内皆兄弟，你来我往友好互帮。
郑和带去的酒都是酒中极品，他还教导各国臣工学会酿酒，使许多商埠酒肆如林、酒香四溢。
时至今日，肯尼亚博物馆还陈列着“郑和汉酒”的双龙酒罐，马尔代夫的藏宝馆也保存着当年郑和送的酒壶。
“酒逢知己千杯少。”各种人际活动少不了酒，商务活动中酒桌上的成交率也比在正式谈判桌上高得多，战场上也还有“葡萄美酒夜光杯”的豪气与浪漫。
长乐人酿造的由郑和运往海外的中国酒，为中国与西域各国的友好睦邻关系和经济文化的发展，作出了卓越的贡献，长乐郑和酒，也因此传承了无数动人的市井佳话。
今天，“郑和汉酒”已由长乐郑和汉酒业公司开发，福建农林大学食品科学院监制，成为销往欧美各地的名酒佳酿。
2005年，是郑和下西洋600周年，经国务院批准，自2005年起每年7月11日，定为中国的航海日，并规定在这一天，全国所有船只，张灯结彩，鸣笛放炮，以资纪念。这一天也是郑和第一次下西洋的日子（1405年7月11日），国家邮政总局于2005年6月28日发行了《郑和下西洋600周年》纪念邮票，一套三枚。有郑和像一枚，面值80分，睦邻友好一枚，面值80分，科学航海一枚，面值80分和小型张一枚，面值6元。
郑和，一位对中国的政治、历史、经济、文化的发展，做出了卓越贡献的大英雄，值得我们子孙万代永远敬仰和尊崇。