郑和下东洋

郑和下西洋，可谓尽人皆知，而郑和下东洋，则鲜为人知。

明朝建立前后，倭寇猖獗，边患频仍。明太祖朱元璋一怒之下，断绝中日交往，实行海禁。燕王朱棣夺得帝位后，希望与邻国修好而开放了海禁。岂料倭寇、海匪重操旧业，来势渐大，成了明朝的心头大患。顾炎武在《天下郡国利病书》记载：“文皇帝永乐二年四月，夷船一十一只，寇穿山，百户马兴（与战）死亡。寻寇苏（苏州府）松（松江府）诸处。”冯梦龙在《古今小说》中《杨八老越国奇逢》也有形象描绘：“舟车挤压，男女奔忙。人人丧胆，尽愁海寇恁猖狂；个个惊心，只恨官兵无备御。扶老携幼，难禁两脚奔波；弃子抛妻，单为一身逃命。不辨贫穷富贵，急难中总则一般；哪管城市山林，藏身处只求片地。”

对于倭寇犯我海疆，朱棣皇帝决定采用“以夷制夷”之法，让其本国统治者来镇压这帮海盗，并命令郑和下东洋去执行。也就是说，郑和下西洋前，要先去一趟东洋。

《明史·戎马志》记载：“永乐二年，寇浙直，乃命太监郑和谕其国王源道义。”郑和受命，凭藉强大的国力和先进的造船技术，打造楼船巨舰，于1404年，督师启程，乘长风破巨浪，浩浩荡荡驶抵日本。顿时，日本海面上百舸千艟，旌旗蔽日，兵甲列阵，战鼓雷鸣，震惊了日本朝野。日本国国王源道义连忙予以接待。

郑和下东洋只做了两件事。第一件，晓谕明成祖旨意：“使其自行剿寇，治以本国之法。”源道义慑于明朝强势，也自知理亏，立即逮捕倭首“渠魁”，为了做给明朝来使看，下令用“蒸杀”的办法处死“渠魁”。“蒸杀”,即是将犯人放在大甑（古代炊具）里，下面架火，像蒸螃蟹似的把人活活整死。

第二件，“许以贸易”。针对倭寇屡屡犯境，为的是抢掠中国的丝绸、瓷器、书画、资财等，于是，提出与日本签订《堪合贸易条约》。所谓“堪合”，指明朝政府颁发的执照签证，日本人必须在条约的约束下，并持有“堪合”证的，才能与明朝进行“朝贡贸易”。

源道义接受了郑和提出的两点严正要求，同时接受了明朝封号、金印、冠服等，表示臣服，并按属国的名分向明朝皇帝呈递国书，奉明正朔。《日本准三后源道义上书上明皇帝陛下书》中云：“日本国开辟以来，无不通聘问于上邦。道义幸秉国钧，海内无虞。特遵往古之规法，而使肥富相副祖阿通好，献方物：金千两、马十匹、薄样千帖、扇百本、屏风三双、铠一领、铜丸一领、剑十腰、刀一柄、砚台一合、同文台一个。搜寻海岛漂寄者几许人还之焉。道义诚惶诚恐，顿首顿首，谨言。”从此，日本老老实实地向中国称臣纳贡。 　　

　　 郑和以政治军事手段，并结合经济手段怀柔、安抚人心的硬软两手，圆满完成使命。由此可见，郑和不但是伟大的航海家，也是出色的外交家。当然，郑和的成功，决定意义在于国力强盛，国力是抗敌御侮、反制外侵的根本保证。

　　可惜，中日之间相安无事的日子并不长久。源道义后来出家为僧圆寂后，新日本国国王倒向右翼，奉行对外扩张政策。倭寇又卷土重来。