郑天赐与牛皮鼓

林  盛

牛皮鼓，是一种古老乐器。闽中山区尤溪，逢年过节、传统婚丧喜庆、各种文艺活动，都能见到它。郑天赐是牛皮鼓传承人、老工匠，他手工制作的牛皮鼓勘称一绝。

尤溪县新阳镇溪坂村手工制作牛皮鼓已有400多年历史。71岁的老工匠郑天赐，15岁时便跟随师傅学做牛皮鼓，学成一身好手艺。他清守门户，将制作牛皮鼓的传统技艺加以继承、发扬，使鼓声不绝，名传四方。

郑天赐常说：“制作鼓，最重要的是一张老牛皮。牛皮要经过浸泡、撑平、晾干，慢刮细磨，保证柔软且富有弹性。这样制作出的鼓才经得起敲打，经久耐用。保存得好可用四五十年，甚至七八十年。”他还介绍说，制作过程中，选用一片桑木板按尺寸切割，压成一个弧，并用竹绳连结围成一个桶形，做好鼓身，即鼓桶；再用割好的牛皮蒙住桶口，然后将老牛皮绷紧，用竹钉把牛皮固定牢，锤好，继而在四个角钉上竹钉。这样，制作一个牛皮鼓大约需要4至5天。

由于制作牛皮鼓工序繁杂，技艺难度大，制作起来十分辛苦，有时还要日夜加班。因此，先前那些制鼓人大多打了退堂鼓，改行去了，唯独郑天赐坚持下来。这一坚守就是50余载。他凭着工匠精神，对牛皮鼓的制作精益求精。上门采购员都认准了他的手艺和高质量产品。

制鼓不仅工作量大，而且工钱低，学做鼓的人越来越少。特别是年轻的一辈不愿学，致使这门传统技艺几近失传。对此，郑天赐说：“现在我老了，只为鼓声得以永传。我要以有生之年，培养好下一代，把制作牛皮鼓的祖传技艺一代一代传承下去。”他这样说，也这样做。激情依旧，把时间排得满满的，一年之中除一段时间外出制作牛皮鼓外，就专心在家制鼓。虽然苦、累，钱赚得不多，但他乐此不疲。

为了手艺不至失传，郑天赐把大儿子郑生珏叫到跟前，言传身教。郑生珏也有一份执着，努力学习父亲手艺，传承父亲传统制鼓工艺，且一丝不苟。郑天赐还不大满意，他对大儿子说：“制作牛皮鼓的手艺是老祖宗传下来的，要一代代永远传承下去。制作牛皮鼓跟做人一样要踏踏实实，才能制做出好鼓。质量好的鼓，敲打起来响咚咚，名声好，就有市场。” 手把手地教，不厌其烦地授传，使儿子制作技艺大有长进。父子俩还将他们的制鼓作坊叫作“尤溪堂”。

现在，老工匠郑天赐的“尤溪堂鼓制作技艺”被列入三明市第五批非物质文化遗产代表性项目名录。