从“夜郎自大”说起

楚   欣

“夜郎自大”，乃著名成语，指的是，不知天高地厚的夜郎人，竟敢拿自己的国家与汉帝国比疆域的大小，含有讥讽嘲笑之意，典出司马迁的《史记·西南夷列传》。

所谓“西南夷”，包括今天四川西南、青海南部、西藏东部，以及云南、贵州等地，范围不小。这一带的特点是民族与民系纷繁。

司马迁一开篇写道，“西南夷君长以什数”，即那里的君长（领导人）多得必须以“十”来计算。君长多，民族民系自然也多。论势力，夜郎最大，其西部，滇最大，滇以北，邛都最大。那里的人聚居一起，头梳椎髻，耕种田地。它的外面，西自同师往东，直至北边的楪榆，称嶲和昆明，人们喜欢把头发结成辫子，四处放牧，没有定居之地。从嶲往东北，徙和筰势力最大。从筰往东北，冉駹的势力最大，既有土著之众，也有移徙之民，都在蜀郡的西边。从冉駹往东北的蛮夷，都是氐族的同类。司马迁说，以上所列举的，“皆巴蜀西南外蛮夷也”。

战国时代，楚威王（《后汉书·西南夷传》说是楚顷襄王）曾派将军庄蹻（楚庄王后裔）率领军队沿长江而上，攻取巴郡、蜀郡和黔中郡以西的地方，进而平定滇，将它划归楚国。然而就在庄　　　准备凯旋时，遇上秦国攻打楚国巴郡、黔中郡之际，道路受阻，于是又回到滇地，并借助军事实力当上了滇王。

秦时，朝廷开通五尺道，并向西南夷等地派去一些官吏。过了十几年，汉取代秦，因忙于内部政务，顾不上那些夷邦，结果都丢了，蜀郡的边界便成了关塞。巴郡和蜀郡百姓当中，有些人偷着出塞做买卖，换取筰国的马，僰国的僮仆与牦牛。两郡的人因此都特别富有。

汉武帝建元六年（前135年），大行令（掌管朝廷与属国交往等事务的长官）王恢攻打东越，东越人杀死东越王以回报汉朝。王恢趁机派番阳令唐蒙把汉朝出兵的意图委婉地告诉了南越。南越人拿蜀郡出产的杞酱请唐蒙吃。唐蒙问，这东西从哪里来的？南越人说：“取道西北牂柯江而来，牂柯江广数里，出番禺城下。”唐蒙回到长安，询问蜀郡商人。商人说：蜀郡出产枸酱，当地人拿到夜郎卖。夜郎紧靠牂柯江，江面宽数百步，足以行船。南越原先想用财物为诱饵让夜郎归属，目的没有达到。唐蒙听后，上书朝廷，提出以夜郎军队偷袭南越国的计策。进而指出，如果能用汉朝的强大，巴蜀的富饶，打通前往夜郎的道路，也是很容易的。唐蒙的建议，汉武帝听进去了，任命他为郎中将，率领大军从巴符关进入夜郎。唐蒙会见了夜郎侯多同，给了他很多赏赐，又让他的儿子出任县一级的长官。唐蒙回到京城向皇上报告，汉武帝即把夜郎改设为犍为郡，又调遣巴、蜀两郡的兵士修筑道路，从僰修到牂柯江。蜀郡人司马相如也向皇帝陈说西夷的邛、筰可以设郡，汉武帝就派他以郎中将的身份前去西夷，告诉当地的人，朝廷将按照南夷的方式对待他们，给他们设置一个都尉、十几个县，归属于蜀郡。

这时候，巴郡、蜀郡、广汉郡、汉中郡都开通了西南夷的道路，戍边的士卒、运送物资和军粮的人很多。然而过了几年，士卒因疲惫饥饿和遭受潮湿，死伤不少，西南夷屡次造反，汉朝虽发兵攻打，劳而无获。汉武帝忧虑此事，便派公孙弘前往观察，获知那里的情况对汉方确有诸多不便。过些时候，汉朝修筑朔方郡城，试图凭借黄河天险驱逐匈奴。已当上御史大夫的公孙弘趁机向朝廷建议，暂停开发西南夷，集中力量对付匈奴，得到了汉武帝的认可。

汉元狩元年（前122年），博望侯张骞出使大夏国，归来后对武帝说，他在大夏时曾经看到蜀郡出产的布帛，邛都的竹杖，便让人询问这些东西的来历，回答是，“从东南边的身毒国（天竺，即印度）弄来的，那里距此有数千里。”张骞认为，大夏在汉朝西南方，仰慕中国，又担心匈奴将它与中国隔开，假若能开通蜀地的道路，前往身毒国既近又方便。汉武帝听后，即命令王然于、柏始昌、吕越人等，从西夷的西边出发，去寻找身毒国。这些人到达滇国，滇王尝羌留下他们，并派出十多批人替他们到西边寻找道路。过了一年多，寻路的人全被昆明国所阻拦，没能前往身毒国。

滇王在同汉朝使者交谈时，突然问道：“汉孰与我大？”即汉朝与我滇国比较，谁的疆域大？使者究竟怎样回答，司马迁没有记述。有趣的是，使者到了夜郎，夜郎侯也提出了同样的问题。可见当时西南夷各国的人对汉朝的情况缺乏了解。不过，汉朝使者回到京城后，还是极力陈说滇是大国，应采取措施让其亲近和归附。汉武帝虽然没有当场表态，但记在心里了。

不久，南越国造反，汉武帝派驰义侯何遗（越人归汉者）以犍为郡的名义调遣南夷的军队。且兰的君长害怕他的军队远行之后，旁边的国家会乘机虏掠其老弱之民，于是谋反，杀了汉朝使者。汉朝当即命令原本要去攻打南越的八个校尉，率领被赦从军的罪犯讨伐且兰，一举平定。此时，南越已被攻破，平定且兰后的八校尉将队伍撤回，并在行军过程中诛灭头兰。因为头兰经常作梗，阻隔汉朝与滇国的交通要道。头兰被灭后，汉朝又平定了南夷，在那儿设置了牂柯郡。夜郎侯起初依靠南越，现在一看，靠山没了，赶快前往汉朝京城晋见皇上。汉武帝封他为夜郎王。南越灭亡之后，且兰君、邛君、筰侯遭到了诛杀，冉駹震惊恐怖，便向汉朝请求称臣。汉朝把邛都设为越嶲郡，筰都设为沈犁郡，冉駹设为汶山郡，广汉西边的白马设为武都郡。

接着，汉武帝派王然于为使者前往滇国，利用攻破南越的兵威，委婉劝告滇王入京朝见。滇王听后，觉得自己有军队数万人，又有同姓的劳浸和靡莫可以依靠，便不听劝告。劳浸和靡莫甚至屡次侵犯汉朝使者和吏卒。元封二年（前109年），汉武帝调动巴郡和蜀郡的军队攻打并消灭了劳浸和靡莫，逼近滇国。此时的滇王发现情况不妙，便进京朝见汉武帝，向汉朝投降，请求为他们设置官吏。汉朝也就把滇国设置为益州郡，赐给滇王印绶。

夜郎国古迹——夜郎谷

列传称，西南夷的君长虽然多得要用百来计算，却只有夜郎和滇的君长得到了汉朝授予王玺。司马迁最后写道：楚国领土号称五千里。秦国灭了诸侯，唯独楚国的后代滇王存在。汉朝诛杀西南夷，那里的国家多半被消灭，只有滇王受到汉天子的宠爱。西夷后来被分割，成了西、南两部分，最后又被汉朝分设为七个郡。

《史记·西南夷列传》堪称是一篇民族史，司马迁以如椽之笔，记述秦汉时代我国西南地区许多部落的地理和风俗民情，以及同汉王朝的关系，并介绍了唐蒙、司马相如、公孙弘、王然于等人抚定西南夷的史实，描述了夜郎、滇等地先后归附汉王朝，变国为郡，设官置吏的过程，揭示了中国不同地域、不同民族，最终形成一个和睦的多民族国家的必然趋势。全篇反映了司马迁的历史观与民族观，表现了他维护中央集权和国家统一的思想，有其积极进步意义。至于滇君与夜郎侯之所以会提出“汉孰与我大？”司马迁也有正确的分析与判断。他认为，这是“道不通，各自以为一州主，不知汉广大”之故，即事出有因，并非缘于自大，无须大惊小怪。其实，当时的汉人对西南夷也不太了解，也可能会提出类似的问题。因此，所谓“夜郎自大”实乃误判。而且，先问的是滇君，把帽子戴到了夜郎的头上也欠公允？然而，这一“冤案”以成语的形式记载下来，并广为流传，谁也无法再为它“改判”了，只好姑且听之。

司马迁不愧是写作高手，《史记·西南夷列传》虽然情节复杂，头绪纷繁，但结构安排得井然有序，且文字生动，重点突出（主要写夜郎和滇）。有学者赞赏其“文章之精密”，“无隙可蹈，无懈可击”。窃以为，这个评价恰如其分，并不为过。

夜郎国国王