话说近代闽江航运

自古以来，闽江流域就是福建先民繁衍生息的地方。他们利用自然环境，伐木造舟，驾舟载物，与外地贸易往来，传承着一种古老的水上运输方式。到了近代，福州港成为首批对外通商港埠，在中外贸易拉动下，闽江航运无论在运输方式上，还是在规模上都发生了变化。木船和木帆船是传统民间运输工具，是以风帆、橹、 、舵为推进动力的，为方便统计，把两者统称为木帆船。五口通商后，外国列强染指海上运输，海上木帆船运输市场受到巨大冲击，日渐式微。与海上木帆船运输相比，内河木帆船运输不但得到延续，而且获得发展。这得益于闽江航道条件和沿海与内地发展不平衡，也是船民顽强韧性和因地制宜的经营之道使然。随着商品经济发展，单靠木帆船运输已无法满足社会需要，于是闽江轮船运输就登上历史舞台，虽然起步较晚，但发展很快，成为闽江航运中最为眩目的亮点。新式航运与旧式航运，两者互相补充，共同带动闽江流域经济的发展和沿江港埠的繁荣。

近代，闽江是福建经济动脉，通过闽江运输的物资有大米、茶叶、木材、食盐以及其他物资，不计其数。从闽江上游各县运往福州货物称作下行货，有米、茶、木材、竹、纸、糖、笋干、香菇、莲子、中药材、樟脑、桐油、生漆、染料等，以米、茶叶、木材、竹为大宗。从福州输往闽江上游各县货物称作上行货，有食盐、洋布、棉纱、西药、百货、京果、铁器、五金、煤、煤油、纸烟、火柴等，其中以食盐为大宗。福州为省会所在地，人烟稠密，历来为缺粮区，所需米粮相当一部分由闽北产粮区供给，这种米粮称作溪米。在福州南台闽江码头下货，如果运输溪米的米船三日未到，市面米价则立即暴涨。据《光泽乡土志略》记载，光泽年产20余万石大米，其中有3万至4万石大米由闽江水道运销福州。据统计，闽北各地运往福州溪米，每年约计60万担，以闽江水系运米的麻雀船每艘平均装运100担计，每年约需6000艘麻雀船穿梭于闽江河流。这是何等壮观的水上运粮景象啊！

茶叶产地遍及闽北各地，以武夷山为盛。在1853年前，朝廷禁止茶叶从福州港出口。因此，茶叶运输路线是从产地雇人挑运出分水关，到江西省铅山县河口镇，这是三省通衢之地，水陆码头齐备，商店货号林立，甚为繁华。如走杭州路线则在河口下船，沿信江北上至上饶，再到江西玉山，陆行至浙江江山，再下船至杭州，顺大运河行销全国各地。如走汉口路线则顺信江下至鄱阳湖，再抵汉口，转运全国各地。这就是传统的茶叶运输路线。茶叶运输国外指定在广州或上海出口。1853年，随着福州港茶禁解除，闽江则把闽北产茶区和福州有机联系起来，著名的福州茶港便应运而生。到1856年，福州港茶叶出口量超过广州，1859年又超过上海。1880年茶叶出口量高达1.0692亿磅，创福州港茶叶输出量最高纪录。这些数量庞大的茶叶均从闽北各地装袋封箱，雇工挑上溪船，顺流而下抵福州，再装上海轮，行销海内外。这一时期，闽江堪称得上是北茶南运的黄金水道。

福建是全国三大林区，盛产木材，尤其是闽江流域。木材运输采用“扎排筏运”的特殊运输方式，即木材砍伐后沿山间辘道滑入溪河集中后，再用竹钉、硬木及竹篾捆扎成排，每排头各有一名排夫操驭，驾筏顺江而下至福州，装上海轮出口。

福建产盐，江西产粮，福建沿海各县产盐，闽北各县产粮。为解决粮盐供需矛盾，在省内方面，余粮缺盐县份的粮食与缺粮余盐县份的食盐互为调剂。在省际方面，则以闽盐换取赣米，以弥补闽粮之不足。按当时福建水陆交通状况，闽江航运承担上行运盐，下行运粮任务最为适宜。根据福建盐务管理局规定，闽盐运输采用招商承包的办法，按销盐区域额运销，其指定区域称作销岸。全省划分为14个销岸，其中以延（南平）建（建瓯）邵（邵武）销岸为最大。延建邵销岸的配盐由沿海产地用木帆船运至福州中转至销岸，再装上鸠尾船，取道闽江，运抵延建邵销岸。据《福建省统计年鉴》的数字归纳，1919年至1925年，延建邵销岸配盐平均每年为230799多担，以鸠尾船每艘载盐200担计，每年约需1000多艘次鸠尾船贩运。

19世纪70年代，闽江水系才出现轮船，但仅限于干流河段，在轮船、木帆船并航的河段中，除了客运逐渐为轮船所垄断外，大米、食盐的运输，木帆船仍有相当的优势，更何论在支流、内溪等低端运输市场，轮船难以涉足，完全是木帆船的一统天下。故而轮船的兴起对木帆船运输的影响相当有限。据1934年4月福建省政府建设厅船舶管理所编制的资料显示，当时全省共有木帆船88种，28670艘，在这些木帆船数量中，以闽江水系木帆船居多。

闽江上游航道迂曲，险滩和礁石密布，被视为轮船航运的禁区，长期无人问津。当时条件下，在闽江上游航道行驶轮船，需要较大的勇气和魄力，并且还要有高超的驾船技能。 民国13年（1924年）木帆船船主江书发、江书玉兄弟俩深感木帆船运输困难，乃决计改营轮船业，于是在福州制造船体，从香港购回机器，装配成小轮船，取名“安宁”号，大胆溯流而上，顺利停泊于南平延福门码头，岸上观者诧为神奇。江氏兄弟勇于向上游禁区冲击，终获成功，大大鼓舞了航运界，于是众航商竞相拓展上游航运业务。

闽江轮船运输自开创以来不仅从下游航段拓展到上游航段，而且轮船数量不断增加，航线亦不断开辟。据有关资料统计，闽江下游航段自1875年至1927年，轮船由1艘增加至18艘，营运航线开辟16条；中游航段自1907年至1927年，轮船由2艘发展至6艘，营运航线开辟4条；上游航段自1924年至1927年，轮船由2艘发展至9艘，开辟福州至南平、建瓯、沙县、洋口4条营运航线。截至1927年止，闽江水系共有33艘轮船，开辟24条营运航线。伴随着闽江航运的发展，闽江沿岸的南平、建瓯、洋口等成为繁荣港埠，那鳞次栉比的商店、货栈、码头、市场无不折射出闽江航运的繁荣。

南平位于闽江上游干支流交汇处，是南北水陆交通枢纽和货物集散地，这里帆樯云集，排筏栉比，朝发暮集，一片繁忙景象。南平港拥有木帆船365艘，875吨位，常年航行于闽江干支流各线。闽江干支流各线也有2200艘木帆船穿梭于南平港。清代末叶，南平港建有3个木帆船码头，即东溪小水门码头，专供建溪木帆船停泊；西溪南门头码头，专供沙溪、富屯溪木帆船停泊；剑溪延福门码头，专供闽江下游木帆船停泊。闽江上游轮船运输兴起后，以南平为中心，常年有60至70艘轮船航行于闽江干支流各线。民国时期，在延福门码头附近兴建一座趸船引桥码头，专供轮船停泊。

建瓯位于建溪下游，是建溪货物集散地和航运枢纽，享有盛名的“建茶”就出自建溪流域。建瓯港拥有木帆船718艘，2753吨位。另外建溪沿线还有488艘木帆船穿梭航行于建瓯。旺水季节，抵达建瓯的轮船在20艘至30艘之间。民国18年（1929年），盐商捐款集资兴建通济门码头，长83米，有4个泊位，可供20吨轮船及木帆船停泊。

洋口位于富屯溪和金溪交汇处，工商业繁荣，拥有400余家商店和100多家手工业工场，周边各地输出的粮食、山货特产和从福州输出的食盐、百货等均在洋口中转或添载。洋口是富屯溪和金溪船舶聚泊点，富屯溪和金溪各线共有木帆船1193艘，5730吨位在洋口停泊或进出。在旺水季节，下游方向约有10艘轮船抵达洋口，洋口港有谢家渡、中埂、坑口3个码头。

1928年至1934年是闽江轮船畸形发展时期，国民党福建第一届省政府成立，把水陆交通建设提到议事日程，谋求闽江水路交通工具近代化愿望更加迫切。其次，中外船舶进出福州港日益增多，为闽江轮船运输发展提供了广阔的前景。在短短7年间，闽江下游仅增辟1条航线，轮船却由18艘增加至31艘；中游增辟2条航线，轮船由8艘增加至24艘；上游虽无开辟新航线，轮船数量却以近十倍的速度增长，由9艘猛增至85艘。截至1934年止，闽江水系共有轮船183艘（包括下游专业小轮43艘），为1927年的5-6倍，营运航线达到27条。大力发展轮船运输，本是件好事，但物极必反，竟成弊端。由于当局对闽江轮船运输缺乏统筹规划，航商一哄而上，盲目发展，产生供过于求现象，轮船主之间的倾轧及轮、木船主争讼屡有发生，危及航运正常进行。加之，在狭窄的上游河段，众多轮船与木帆船并航，安全始终是个问题。这种状况是当局始料未及的。1935年，福建省政府建设厅设立闽江运输处，实施专项治理，对所有轮船进行检验甄别，淘汰船体、船机较劣者，调配剩余者，实行统一管理。此时，上游轮船裁减至59艘，中游轮船裁减至22艘，下游轮船裁减至24艘。

1937年，抗日战争爆发，日舰出没福建海面，日机从台湾基地出发，飞临福建上空，滥施轰炸。为了防范日军入侵，国民党福建省政府征调多艘海轮装填巨石，凿沉于南北两港，构筑长门、乌猪、壶江、梅花四条封锁线。这样闽江的出海口为战争所迫被掐断，下游港埠间航运受到巨大冲击。而闽江上游受战争影响相对小些，出于备战需要，航运反显活跃。1938年，国民党福建省政府内迁永安，福州地区的政府机关、金融机构、学校、工厂也迁往内地，闽江成为福州与闽北之间的人员往来、物资疏散的水上运输线。由于战时闽江航运业务繁忙，地位突出，在政府倡导下，促成闽江轮船业联合经营。经过一番整合，按闽江不同航段分别组建了闽江轮船股份有限公司、福州平水轮船股份有限公司和闽江下游轮船股份有限公司。闽江轮船股份有限公司成立于1940年，拥有轮船57艘，总吨位3746吨，经营福州至南平、建瓯、洋口、沙县等闽江上游各处客货运输；闽江下游轮船股份有限公司成立于1944年，拥有轮船27艘，总吨位1777吨，专营福州万寿桥以上至侯官、白沙、闽清、尤溪口等闽江中游各处客货运输；闽江下游轮船股份有限公司成立于1944年，拥有轮船20艘，总吨位791吨，专营福州万寿桥以下至闽侯、长乐、连江以及永泰大樟溪等闽江下游各处航线。闽江航运三公司成立使战时闽江轮船运输得到统一有序的经营，既提高了运输效益，又保证了闽江航运安全畅通。在抗战最困难的年头，轮运燃料短缺，闽江各线轮船面临停航的危机。当时汽车已成功安装上木炭炉，受此启发，航商群策群力，改造船用轮机，就地取材，以木炭为原料，坚持闽江水上运输，迎来抗战胜利。

抗战刚结束，国民党政府发动内战，为了战争需要，国民党政府发行金圆券，物价如脱缰野马难以控制，轮用油价上涨好几倍，航运成本高至难以维持营业，只好精简人员，勉强支撑。1949年，溃败入闽的国民党军队又大量征调闽江各线轮船，使闽江航运业雪上加霜，濒临崩溃边缘。开创闽江航运新局面则有待于解放后新时代的来临。