朱德名字的由来
一九00年时的朱德
朱德一生，曾用过狗娃子、代珍、玉阶、存铭、建德、王楷等名字，唯有“朱德”二字跟随了他一辈子。那么，这个名字是怎么来的？
朱德出生于四川仪陇，祖籍为广东韶关。作为佃农的朱家，尽管经济地位、政治地位低下，却无法摆脱中国传统思想的影响。一家人含辛茹苦，省吃俭用，供养朱德念书，就是希望家里能有一个读书人，经过科举，走上仕途而光宗耀祖。朱德十分理解长辈们多年来的辛苦和期望，于是先去应试。按照清朝科举考试的规定，必须通过县试、府试和院试后，才能成为秀才。朱德家里没有钱，幸亏仪陇县城离大湾只有70多华里，凑了一吊钱，也就勉强能参加考试了。当时，朱德的父母和兄弟姐妹也都赶来送行，大家一句又一句地叮咛朱德一路平安。头上梳着长辫的朱德，肩挑简陋的行装，同其他几个同学一道，步行到仪陇县城，参加县试。
第二天，朱德一行先到城东的县署礼部验身。报名时，他用了“朱存铭”的名。初次进城，朱德对城里的一切都感到新鲜，不时地伫足观看个仔细。第三天，科举考试开场。经过几场笔试，朱德自我感觉良好。发榜的结果，朱德顺利地通过了县试。在1000多个考生中间，他的名字列在前20名。这是他自己不曾料想到的，不但全家高兴，乡亲们都很高兴。家里支持他继续读书，继续应试。
这年秋，朱德又与几位同学结伴到顺庆府（今南充市）参加府试。顺庆，是仪陇等8县的府治所在地，地处嘉陵江西岸，是川北地区水陆交通和经济的中心，距离仪陇县城300多华里。来到顺庆，朱德看到如此开阔的世界，既陌生又新鲜。尤其是听说这里的新式学堂是由国外留洋回来的人办的，教授的课程也是新式的，产生了极强的兴趣。
考期逐渐临近，却传来了朝廷的诏令：自丙午年（1906年）始，废止一切岁、科考。科举制度废止的消息，对于朱家来说，无疑是一次打击，多少年来的希望顿时化为泡影。朱德却得到了一次极好的机会。他趁机告诉家人，去上新式学堂，将来同样有所作为。在他的解释下，家人终于同意了他的要求。
1906年春，伯父东挪西借凑了一笔钱，供朱德去顺庆读书。朱德进入南充县官立高等小学堂就读，这是两年前由嘉湖书院改办的，教师仍是聘用举人、秀才担任，教学方法与教学内容同旧的私塾也没有多大的改变，还是“子曰”、“诗云”那一套。一心向往新学的朱德大失所望，读了不到半年，就在远房亲戚刘寿川先生的帮助下，和同窗好友戴与龄考入了顺庆府中学堂。为了鞭策自己学业上有建树，品德上有造诣，朱德改名为“朱建德”。
当时的顺庆府中学堂，聚集着一批具有科学知识和维新思想的有识之士。学堂的监督（即校长）就是后来著名的爱国民主人士、中国民主同盟创始人之一张澜先生。张澜主张革新教育和妇女读书，在教学中很注重爱国维新思想的灌输和科学知识的传授，设置了国文、数学、物理、化学、历史、地理、修身、格致（即生物）、图画、体育、外文等课程，一改旧式书院的陈腐风气，深得学生们的欢迎。
开国大典上的朱德
进入顺庆府中学堂，朱德第一次接触到如此丰富的知识，感到应接不暇，难于应付，学习成绩因此不甚理想。但是，求知的欲望使他如饥似渴地努力学习。
在顺庆府中学堂学习的日子里，朱德特别尊重监督张澜和良师刘寿川。尽管校务工作繁忙，张澜经常深入学生宿舍，与学生打成一片。他看见朱德铺上被褥很简陋，发现朱德吃饭也很省，又从刘寿川老师那里了解到朱德家境贫寒但学习用功，便经常和朱德谈话，鼓励朱德立大志，创新业。刘寿川的课讲得深入浅出，通俗易懂，富有哲理，朱德很喜欢听，两人来往甚密，经常促膝交谈。在谈心的过程中，刘寿川向朱德介绍了日本如何经过明治维新从工业落后走向先进，并向朱德介绍了孙中山在日本创建同盟会、发行《民报》等革命活动，且秘密借给朱德一本革命党人邹容写的《革命军》，嘱朱德要好好读一读。在当时“强身救国”、“教育救国”的思潮影响下，朱德接受了刘寿川的建议，决定到成都去，以求得更多的知识，拓宽自己的视野。
1907年初，朱德借到四五十块银元，只身一人徒步到了成都。当时高等学堂、通省师范学堂、武备学堂等都在招生。他先考上了武备学堂的弁目队，那是为新军训练军士的，可是家里不让他去。接着，他又考入了四川通省师范学堂附设的体育学堂。入学后，这所学堂给朱德的第一个最深的印象是教师们都没有留辫子，而是把一条假辫子缝在帽子上，可以自由取下。还令朱德吃惊的是，学校里的女学生大都天足，这让朱德感到振奋。很快，朱德就对学堂里设置的新鲜课程产生了浓厚的兴趣。学习的课程有修身、教育、心理、生理、算术、图画、兵学、教练、体操、器械，其中体操又有枪操和普通操之分。在这里，他勤学苦练，努力掌握专业技能。
在成都学习期间，朱德结识了同窗敬镕，在他的介绍下，又认识了李绍沆、田玉如、张四维。由于他们都来自同一县城，因而经常在一起谈论志向，探讨救国救民的道路。
朱德从成都体育学堂毕业时，他的老师刘寿川已从顺庆府中学堂回到仪陇，在县里任视学，便推荐朱德到仪陇县立高等小学任体育教习兼庶务，朱德的好友李绍沆、田玉如和张四维，分别担任文理科教习。朱德等人进入学堂后，接管了学堂的事务，引起旧派势力的嫉恨。他们千方百计地攻击、诋毁朱德等人。不久就传出许多流言蜚语，说他们教的新学，有损国粹；说他们头戴假辫子，是假洋鬼子；说他们传授野蛮思想。有人还贴出一首打油诗：“十二学生五教员，口尽义务心要钱；未知此事如何了，但看朱张刘李田。”有人说朱德教的体育课要求学生穿短褂和裤衩，是“猥亵的课程”，有伤风化。谣言和诽谤没有动摇朱德等人兴办新学的信心，他们积极向学生及其家长宣传新学的进步意义，鼓励学生接受新学教育。于是，陆续有一些学生从私塾来到学堂就读。一时间，学生从原来的12人增加到70多人。守旧势力又雇用流氓恶棍捣乱，甚至大打出手……
一年的教习生活，使朱德对社会有了进一步的认识，他看到封建势力是怎样顽固，看到新旧思想的交锋是怎样尖锐，同时，也增强了同封建势力进行斗争的信心，用他自己的话来说，“开始了反对封建主义的真正斗争”，并深切体会到“教书不是一条出路”，决定去探寻新的救国道路。
1908年底，朱德接连收到敬镕从成都写来的信，劝他一同去投考云南陆军讲武堂。朱德在作出辞职的决定之后，即向老师和朋友辞行。恩师刘寿川同他彻夜长谈。朱德说：“在当前国家危难之时，我想去投军。”刘寿川问：“到哪去投军？”朱德说：“我的一位朋友来信说，云南开办了陆军讲武堂，夏季开始招生，约我一起去投考。我想去试试。”“我支持你去云南投考讲武堂。你有着强烈的救国救民志愿，又具有军事天才，还能吃苦，走从戎救国之路前程无量。”刘寿川的一番肺腑之言使朱德极为感动。
朱德与毛泽东
告别了朋友和恩师，朱德踏上了回马鞍场的山路。这一次回家，朱德没有说出自己的真实想法，只是说要去成都读书。他自己也没有想到，此次别离马鞍场，一去50余年，直到1960年他才重返故乡。
日行夜宿，起早贪黑。经过12天的长途跋涉，23岁的朱德于1909年初再次来到成都，找到朋友敬镕。春节过后，朱德和敬镕结伴，踏上漫漫的旅途，远走云南。动身时，朱德除了那个从仪陇带来的小布包袱外，就是一捆草鞋。他就是凭着这捆草鞋进行70多天的“小长征”，走了3000余里，4月中旬终于走进了云南省会——昆明的城门。
朱德和敬镕在昆明城内龙井街一萧姓四川人开的临阳小客栈里住下。第二天，他们去打听报考讲武堂的事情，很快了解到：讲武堂主要招收云南籍的学生，外省人没有当地老住户和有地位的人担保，是不能报考的。而且陆军讲武堂主要是为新军及巡防营培养骨干，同时还编练新军一镇（师），定名为“暂编陆军第十九镇”。怎么办呢？敬镕找到了一位四川同乡，想请他担保报考讲武堂。这位同乡是在由四川人组成的新军步兵标（团）里供事。这个步兵标驻在巫家坝，归云南新军第十九镇第三十协（旅）管辖。看在乡亲的份上，他满口答应了。
夏季，云南陆军讲武堂的招生考试开始了。朱德和敬镕在热情的川籍军官的介绍与担保下，报名参加了考试。公布成绩时，朱德和敬镕都合格了，且成绩都不错，他们俩十分高兴。公布录取那天，谁知名单上只有敬镕，却没有朱建德。因为他是四川人。“敬镕也是四川人，他为什么能录取？况且我比他考得好？”朱德为自己申辩。这时，敬镕说：“在报名时他将籍贯写成出身云南一家地主家庭。”
这对一向办事认真、为人老实的朱德是一个不小的打击。四川回不去了，就决定要去当兵，当他把自己的想法告诉那名川籍军官时，那位军官感到很惊讶。那时候，有文化的人是不愿意当兵的。朱德愿意当兵，正是求之不得，那军官立刻答应把朱德介绍到川军的步兵标里去：“不过，你最好改个名字？”从这时候起，朱德就以“朱德”两字报名当兵，并把自己的籍贯改成云南省临安府（今建水）蒙自县。因为这一个变故，后来有许多人都以为朱德是云南人。
在新军里，由于朱德的文化程度高，又上过体育学堂，身体强健，在入伍后的基础训练中，取得了优异的成绩，很快就担任了队（相当于连）部司书（文书）。但是，朱德在司书这个职位上只干了一两个月，七十四标标统（相当于团长）罗佩金就主动保荐朱德到陆军讲武堂受训。步兵标和讲武堂虽然只有一墙之隔，但朱德仍然为能进讲武堂受训而庆幸。一有机会，朱德就去观看讲武堂学员的训练。
一天，罗佩金把朱德叫到跟前，上下扫了几眼，虎声虎气地说：“讲武堂又要招考新生了，本标统有意保荐你赴考，怎么样？”朱德一听，喜从天降，连忙抬手向罗佩金敬一个礼。各项考试都进行得很顺利。这一次，朱德在报名表上填的是云南临安府蒙自县人，而不是四川人。不过，口试时，主考官觉察他说话有四川口音。朱德却巧妙地回答：“我家祖父居守蒙自老业，家父久在四川做官，我自幼随父，所以是四川口音。”朱德因此顺利地被录取，走进云南陆军讲武堂的大门。后来朱德回忆说：“我的志愿总是想做个军人，而这个讲武堂恐怕是当时中国最进步、最新式的了。它收学生很严格，我竟被录取，因此感到非常高兴。”
云南陆军讲武堂坐落在昆明承华圃，东临翠湖，原是明洪武年间沐国公沐英练兵的旧址。讲武堂监督（后任总办）李根源和教官方声涛、赵康时、李烈钧、罗佩金、唐继尧、刘祖武、顾品珍、张开儒等都是日本士官学校的毕业生，其中大多数人在日本留学期间参加了孙中山领导的同盟会，拥护孙中山提出的革命主张，怀有强烈的反清情绪。讲武堂分甲、乙、丙3个班，又分为步、骑、炮、工4个兵科，计有学生400余人。朱德作为丙班步兵科的学生开始了紧张的军事训练生涯。讲武堂的学习生活是紧张的，每天上课6个小时，下操2个小时，只有星期日才可稍作休息。由于朱德经历过一段士兵的生活，很快就适应了这里的环境。课堂上，他认真学习基本理论和基础知识；训练场，他努力掌握每一个动作要领。很快，他的成绩在全班名列前茅，受到同学们的敬佩和教官的赞扬。
1911年7月，云南陆军讲武堂举行了“云南陆军进武堂特别班毕业典礼”，朱德等100余名特别班学员获得毕业。
朱德与彭德怀对弈