鬼神 儒学概念。陈淳《性理字义·鬼神》谓鬼神应有四种看法：一为鬼神本意，即鬼神是阴阳伸屈之意。二为在人，气之伸者为神，屈者为鬼，生者气之伸，死者气之屈，子孙祖宗同属一气，故可祭祀以诚感通。三为淫祀，即非其鬼而祭之。四为妖怪。其实三、四同一项，在人有当祀不当祀之分。自汉以来，第二、三、四项成为儒家主论。第一项为理学家之新义。朱熹说在《朱子语类》中反复说明：“气之方来皆属阳，是神。气之反皆属阴，是鬼。日自午以前是神，午以后是鬼。月自初三以后是神，十六以后是鬼。……草木方发生来是神，雕残衰落是鬼。人自少至壮是神，衰者是鬼。鼻息呼是神，吸是鬼。……魄属鬼，气属神。如析木烟出是神，滋润底性是魄；人之语言动作是气，属神，精血是魄。此二种属鬼。发用处皆属阳，是神，气定处皆属阴，是魄。知事处是神，记事处是魄。”“来者为神，往者为鬼。譬如一身，生者为神，死者为鬼，皆一气耳。”门人问“此莫是造化不可见，唯于其气之屈伸往来而见之，故曰迹”。朱熹答说：“只是如此。”“如日月星辰风雷，皆造化之述。天地之间，只是此一气耳。”换言之，鬼神非迹，乃造化之迹。此造化乃天之功用。朱熹说：“夫天专言之则道也。分而言之，以形体谓之天，以主宰谓之帝，以功用谓之鬼，以妙用谓之神。”李光地等在所编《性理精义·凡例》中说：“鬼神之事，夫子所罕言，非学者之切务也。故鬼神之目，亦且阙。”